Le preguntaron si clasificar a la selección de Estados Unidos a los octavos de final de su propio Mundial le había hecho sentir un poco americano. Mauricio Pochettino ni se lo pensó: '200% argentino, lo siento, no voy a mentir'. En un mundo donde los entrenadores miden cada palabra como si desactivaran una bomba, esa respuesta vale oro.
Hay una tradición no escrita en el fútbol internacional: el seleccionador adoptivo aprende cuatro palabras del idioma local, lleva la bufanda del país en invierno y habla de 'nosotros' desde el primer día. Pochettino, en rueda de prensa durante el Mundial 2026, decidió saltarse ese manual por completo.
Cuando un periodista le tendió la pregunta — ¿no te sientes ya un poco americano después de esto? — el técnico rosarino respondió con la misma franqueza con la que siempre ha hablado del fútbol: que es argentino al doscientos por ciento, que lo siente así y que no va a fingir lo contrario. Sin drama, sin disculpa. Solo la verdad. La cita fue recogida tanto por Mundo Deportivo como por ESPN FC, que también confirmó el pase de EEUU a octavos de final.
Lo curioso es que esa honestidad no resta ni un gramo de mérito a lo que está construyendo con la selección estadounidense. EEUU está en octavos de final de un Mundial que organiza en casa — el escenario de máxima presión imaginable para cualquier equipo anfitrión — y Pochettino es el arquitecto de esa hazaña, venga de donde venga.
Hay algo refrescante en separar las dos cosas. Un entrenador no necesita ser del país para entender lo que ese país necesita de su selección. Pochettino lo demostró en Southampton, en el Tottenham, en el PSG, en el Chelsea — siempre el mismo: intenso, exigente, capaz de transformar vestuarios sin renunciar a su carácter. Que ese carácter sea profundamente argentino no es un problema. Es, posiblemente, parte de la solución.
La selección de EEUU lleva años buscando una identidad propia en el fútbol. Que el hombre que la dirige tenga la suya tan clara — y la defienda en público sin pestañear — es casi un modelo a seguir.
Pochettino no aplaudió a nadie: simplemente dijo quién es. A veces eso es más que suficiente.
Le preguntaron si clasificar a la selección de Estados Unidos a los octavos de final de su propio Mundial le había hecho sentir un poco americano.
Fontes
Mundo Deportivo Fútbol
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