Waterreus: 'Weghorst hoort er niet bij'

De kritiek

Waterreus stelde tegenover VoetbalPrimeur en FCUpdate dat de selectie van Weghorst simpelweg niet te verdedigen valt. Zijn woorden waren niet mild: een speler die zo'n seizoen heeft gedraaid, kun je met goed fatsoen niet meer selecteren voor een WK-squad. Dat is geen nuance, dat is een oordeel.

Koeman verdedigde de keuze op een persconferentie, al zijn de exacte details van zijn redenering niet volledig naar buiten gekomen. Wat wel duidelijk is: de bondscoach houdt vast aan Weghorst, ondanks alles.

Weghorsts seizoen bij Ajax

De cijfers liegen er niet om — of eigenlijk juist wel, want er valt weinig te liegen als de getallen zo mager zijn. Weghorst heeft bij Ajax een seizoen gedraaid dat ver onder de verwachtingen lag. Voor een speler die op basis van zijn naam en reputatie geselecteerd wordt, is dat een probleem. Koeman kiest hier duidelijk voor continuïteit en vertrouwen boven vorm — een klassieke bondscoachkeuze, maar niet altijd de juiste.

Waterreus is niet de eerste en zal niet de laatste zijn die vraagtekens zet bij de logica achter de selectie. In een toernooi als het WK, waar elke aanvalskans telt, is het risico van een spits zonder ritme en vertrouwen een reëel gevaar.

Koeman en zijn vaste patronen

Dit is niet de eerste keer dat Koeman vasthield aan een speler die zijn beste vorm miste. De bondscoach heeft een duidelijke hiërarchie in zijn hoofd — en Weghorst staat daar al jaren hoog in. Dat heeft in het verleden gewerkt: de lange spits was cruciaal in de Nations League-campagnes en wist op grote momenten te scoren.

Maar het WK is een ander verhaal. De concurrentie is meedogenlozer, de marges kleiner. Als Weghorst er niet in zit, heeft Oranje een probleem in de spits. Als hij er wel in zit maar niet functioneert, ook.

Koeman keek bij het noemen van Weghorsts naam niet op van zijn papieren. Hij had het al besloten.