Barcelona kärkeen, Yamal liekeissä

Neljä voittoa peräkkäin ei ole itsessään mullistava sarja, mutta ajoitus on. Barcelona teki sen juuri kun La Liga alkoi näyttää tiiviimmältä kuin pitkään aikaan, ja nousu kärkeen tuli hetkellä, jolloin moni jo odotti tittelinpuolustajan hyytymistä keskikauden painostuksessa.

Yamal on kauden puhutuin nimi

Yamal on noussut tällä kaudella Barcelonan hyökkäyspelin selkeäksi ykkösnimeksi. Suuri osa joukkueen luovuudesta kulkee hänen kauttaan, ja vastustajien puolustuslinjat ovat toistuvasti hakeneet keinoa hänen pysäyttämiseensä siinä onnistumatta. Kehitys näkyy kentällä konkreettisesti: Barcelonan hyökkäyspeli rakentuu juuri nyt hänen ympärilleen.

Miksi tämä on iso juttu juuri nyt

La Liga on ollut viime vuosina tasaisempi kuin moni muistaa, ja kärkipaikan vaihtuminen kesken kauden on tuttu kuvio. Barcelonalle neljän ottelun voittosarja ja sarjajohto ovat konkreettinen signaali siitä, että joukkue on löytänyt rytmin oikeaan aikaan. Yamalin rooli on kasvanut nuoren lupauksen sivuroolista joukkueen suunnannäyttäjäksi, ja se näkyy sekä seuran että maajoukkueen paidassa.

Mitä tästä seuraa

Neljän voiton sarja ei takaa mitään toukokuussa, mutta se muuttaa asetelman: Barcelona ei enää jahtaa, se johtaa. Ja jos Yamal jatkaa siihen tahtiin, jolla hän on tätä kautta pelannut, kärkipaikka voi osoittautua yllättävän pysyväksi.