FIFA:n sisäpiiri kääntyy Infantinoa vastaan

Vastarinta kasvaa sisältä

FIFA:n johtoa on kritisoitu ennenkin, mutta nyt paine tulee organisaation omasta ytimestä. Ilta-Sanomien raportoinnin mukaan sisäpiiriläiset ovat alkaneet puhua avoimemmin Infantinon toiminnasta, ja tunnelma muistuttaa enemmän kapinaa kuin tavanomaista kulissien takaista nurinaa. Tarkempia yksityiskohtia kohun luonteesta tai kapinoivien henkilöllisyydestä ei ole toistaiseksi vahvistettu laajemmin.

Ajoitus on FIFA:lle kiusallinen. Vuoden 2026 MM-kisat Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa lähestyvät, ja järjestelyt vaativat johdolta yhtenäisyyttä, ei sisäistä tulipalonsammutusta.

Trump astuu kuvaan

Kokonaisuuden tekee poikkeukselliseksi Donald Trumpin rooli. Ilta-Sanomien mukaan Yhdysvaltain presidentti on asettunut puolustamaan Infantinoa. Trump ja Infantino ovat tunnettuja toisistaan: MM-kisojen isäntämaa ja FIFA:n presidentti ovat pitäneet yllä näkyvää suhdetta kisojen valmisteluprosessin aikana.

Se, missä määrin Trumpin tuki on konkreettista ja missä määrin symbolista, ei käy ilmi tämänhetkisestä raportoinnista. Yhtälö on silti harvinainen: maailman johtavan jalkapalloelimen presidentti, jonka selustaa suojaa Yhdysvaltain presidentti.

Mitä tästä seuraa

FIFA:n johtajakriisit ovat historiallisesti pitkiä ja monimutkaisia prosesseja. Sepp Blatterin aikakausi kesti vuosikymmeniä ennen kuin se päättyi, ja silloinkin tarvittiin FBI. Infantinon tilanne ei ole siinä mittakaavassa, ainakaan vielä, mutta sisäisen vastarinnan julkistuminen on merkki siitä, että jotain on muuttunut.

Seuraava testi on FIFA:n neuvostokokous: siellä sisäinen paine joko purkautuu tai tiivistyy.