Nelosdivisioonan Fleetwood kaatoi Arsenalin

Liigacup on vuodesta toiseen se kilpailu, jossa jättien housut tipahtavat, mutta Arsenalin kokoluokan mestarijoukkueen putoaminen neljännen tason seuralle on silti sitä harvinaista laatua, josta puhutaan pitkään. Fleetwood Town, joka pelaa Englannin neljännellä tasolla, teki juuri sen.

Yle Jalkapallo uutisoi tapahtuneesta: hallitseva mestari Arsenal koki shokkitappion neljännen tason seuralle liigacupin neljännellä kierroksella. Ottelun tarkkaa lopputulosta, pelipaikkaa tai sitä, ratkesiko kohtaaminen varsinaisella peliajalla vai rangaistuspotkukilpailussa, ei lähdemateriaalissa kerrota, mutta lopputulos on silti kiistaton: Arsenal on poissa liigacupista neljännen kierroksen jälkeen.

Mestari putoaa, kun vähiten odottaa

Arsenal tunnetaan Mikel Artetan alaisuudessa joukkueena, joka hallitsee tittelinsä puolustamista vakuuttavasti. Juuri siksi putoaminen neljännen tason seuralle liigacupissa näyttää vielä oudommalta: kyseessä ei ollut kriisissä kamppaileva joukkue, vaan hallitseva Valioliiga-mestari.

Liigacupissa managerit käyttävät perinteisesti enemmän vaihtopenkin ja akatemian pelaajia, mutta se ei muuta sitä tosiasiaa, että kentällä oli silti Arsenalin pelaajia ja vastassa neljännen tason seura, joka vei voiton.

Mitä tämä tarkoittaa

Liigacupin viehätys on juuri tässä: kilpailu antaa pienille seuroille mahdollisuuden kohdata jättiläisiä, ja silloin tällöin jättiläinen kaatuu. Fleetwood Townille tämä on seuran historian suurimpia iltoja, riippumatta siitä, millä tavalla piste lopulta irtosi. Arsenalille kyse on noloudesta, joka jää elämään somessa ja keskustelupalstoilla pitkäksi aikaa.

Arsenal jatkaa kautta Valioliigassa, ja liigacupin putoaminen ei muuta heidän asemaansa siellä. Mutta otsikko on jo kirjoitettu: hallitseva mestari hävisi neljännen tason seuralle, ja se riittää.