Huuhkajat jo lohkokärjessä, vierasvoitto lukitsisi paikan

Markku Kanervan miehet aloittivat C1-lohkon tismalleen niin kuin toivottiin. San Marino on perinteisesti Nations Leaguen jalkapuu, mutta 7-0 kertoo myös siitä, että Huuhkajat osasi lyödä läpi heti avausottelussa eikä jäänyt vaatimattomaan suoritukseen. Sen jälkeen tuli toinenkin voitto, kun Valko-Venäjä kaatui kotikentällä. Kaksi ottelua, kaksi voittoa: Huuhkajat johtaa nyt lohkoa, jossa ovat mukana myös Albania ja Valko-Venäjä.

Vierasmatka Valko-Venäjälle lukitsisi paikan

Syksyn ohjelmassa Huuhkajat kohtaa Valko-Venäjän vielä kertaalleen, nyt vieraissa. Kotiottelu on jo pelattu ja voitettu, joten paluuottelu näyttäytyy tilaisuutena lyödä lukko kärkipaikkaan jo ennen lohkon loppukierroksia. Vierasvoitto veisi Suomen käytännössä yksin kärkeen Albanian ottelujen tuloksista riippumatta.

Valko-Venäjä ei ole helpoin vastustaja C1-tasolla, mutta Huuhkajoiden kahden ottelun maalisuhde ja nykyinen sarjajohto antavat pelivaraa myös mahdollisen tasapelin varalle.

Nousu B-divisioonaan tähtäimessä

Nations League C1:stä nousu B-divisioonaan on ollut Suomen jalkapalloliiton ääneen lausuttu tavoite viime vuosina, ja kahden ottelun jälkeen asetelma näyttää juuri siltä kuin haluttiin. Albania on lohkon toinen vakavasti otettava vastustaja, ja sen ottelut ratkaisevat viimeistään sen, kuka lohkon lopulta voittaa.

Lohkon lopullinen tilanne tarkentuu vasta loppukierrosten jälkeen, mutta yksi asia on jo selvä: Huuhkajat ei ole antanut vastustajille syytä juhlia tähän mennessä.