KuPS kaatui, mutta esitys vakuutti

Tammela oli täynnä, kun KuPS otti vastaan Trabzonsporin keskiviikkoiltana. Vieraat eivät jättäneet epäselväksi, kuinka ottelu on tarkoitus aloittaa: jo kolmannella minuutilla pallo oli suomalaisjoukkueen verkossa, ja loppuottelu eteni pitkälti turkkilaisten ehdoilla.

Lopputulos 2-4 kertoo Trabzonsporin ylivallasta, mutta ei koko totuutta. KuPS, joka on kärsinyt viime viikkoina Veikkausliigassa, näytti eurooppalaisella areenalla selvästi terävämpää ja järjestäytyneempää jalkapalloa kuin kotimaan otteluissa viime aikoina.

Ote parani, vaikka tulos ei

Miika Nuutinen oli yksi niistä, joiden panos näkyi kentällä koko ottelun ajan. KuPS pystyi hetkittäin painostamaan Trabzonsporia korkealla ja löysi tilaa, jota kotimaan otteluissa ei ole juuri näkynyt.

Se ei riittänyt pisteisiin, mutta se riitti viestiin: Veikkausliigan edustaja ei ollut Tammelalla katsomassa vaan kilpailemassa.

Luyeye-Lutumba: emme tulleet ihailemaan

Joslyn Luyeye-Lutumba kiteytti joukkueen asenteen ottelun jälkeen suoraan: KuPS tuli kentälle voittamaan, ei ihailemaan vastustajaansa. Lause kertoo jotain siitä, millä mielellä suomalaisjoukkue lähti sarjaan, jossa moni odotti nöyrää alistumista isomman budjetin vastustajalle.

SuomiFutisin mukaan Luyeye-Lutumban täyttä kommenttia ja analyysiä ottelusta ei ollut saatavilla kokonaisuudessaan, mutta sanoma oli jo sinällään selvä viesti KuPSin omaan leiriin: tappiosta huolimatta asennetta ei tarvitse hävetä.

Mitä tästä jää käteen

Conference League -kampanja alkoi tappiolla, mutta KuPSille ottelu tarjosi jotain arvokkaampaa kuin kolme pistettä olisi tässä vaiheessa tarjonnut: todisteen siitä, että joukkue pystyy haastamaan paremman tasonkin vastustajan, kun paikka ja tilanne sitä vaativat. Tammelan yleisö näki enemmän kuin tappion, se näki joukkueen, joka ei antanut periksi.