Gnistanin luottopelaaja lähtee

Neljä kautta kestänyt pesti päättyy Helsingissä, eikä seura ole avannut sen enempää syitä lähdön taustalla. Latonen, 28, on ollut sellainen pelaaja, joka ei välttämättä täytä otsikoita joka viikko, mutta jota valmentajat haluavat aina mukaan matkalaukkuun.

Neljä kautta, moni rooli

Latosen vahvuus on ollut nimenomaan monikäyttöisyys hyökkäyspäässä. Hän on pelannut laidalla, kärjessä ja hieman syvemmässäkin roolissa aina sen mukaan, mitä joukkue on tarvinnut. Tällainen pelaaja ei usein ole se, josta kirjoitetaan eniten, mutta hänen poissaolonsa huomataan heti seuraavana kautena.

Gnistanille kyse on nyt palapelistä: kuka täyttää sen aukon, joka syntyy kun luottopelaaja, joka osaa pelata useammassa roolissa, poistuu rosterista. Veikkausliigan budjettitasolla tällaiset pelaajat ovat usein kriittisempiä kuin tähdet, koska he mahdollistavat taktisen joustavuuden ilman uusia hankintoja.

Päätösottelu VPS:ää vastaan

Sunnuntain ottelu VPS:ää vastaan on samalla Gnistanin kauden päätösottelu, joten Latosen jäähyväiset osuvat symbolisesti kauden viimeiseen hetkeen. Seura ei ole kertonut, onko kyse siirrosta toiseen seuraan vai uran päättämisestä, eikä Latosen tulevaisuudesta ole tätä kirjoitettaessa muuta tietoa.

Jussi Leppälahden ja seuran johto joutuvat nyt miettimään, miten hyökkäyspään monikäyttöisyys korvataan talven aikana. Neljän kauden luottomies ei korvaudu yhdellä nimellä, vaan todennäköisesti usealla pienemmällä ratkaisulla.