Leicester, campeón de la Premier League a 5.000/1

El 8 de agosto de 2015, Sky Bet fijó al Leicester City a 5.000/1 para ganar la Premier League. No había cuota para el título en marzo de 2015 —el club cotizaba a 1/20 para descender—. Eso es lo que había que saber del Leicester antes de que empezara todo.

William Hill registró 25 apuestas a esa cuota de 5.000/1. No 25 apostantes: 25 apuestas. Las cantidades iban desde 5 peniques esterlinos hasta 20 libras. Ladbrokes aceptó 47 apuestas a la misma cuota antes de que el precio se acortara en septiembre. Un cliente de Sky Bet cobró 108.000 libras de una sola apuesta.

La cuota fue moviéndose según el Leicester se negaba a comportarse como se suponía que debía hacerlo: 1.500/1 el 6 de octubre, 100/1 el 21 de noviembre tras ponerse líder, 8/1 el 24 de enero, favorito a 7/4 el 6 de febrero, y ya con el mercado rendido a 10/11 el 12 de marzo.

Para entender la magnitud, hay que recordar dónde estaba el club. En la temporada 2014-15, el Leicester terminó decimocuarto con 41 puntos: once victorias, ocho empates y diecinueve derrotas. En los primeros días de abril de 2015 estaban últimos, en el puesto 20, a siete puntos de la salvación. Nigel Pearson los sacó del pozo con siete victorias en los últimos nueve partidos. Claudio Ranieri llegó en el verano de 2015.

El Leicester terminó la temporada 2015-16 con 81 puntos —23 victorias, 12 empates y 3 derrotas—, 68 goles a favor y 36 en contra. Diez puntos por encima del Arsenal, segundo con 71. El salto de 41 a 81 puntos es el segundo mayor en la historia de la Premier League.

Lo hicieron con una posesión media del 42,43%: la más baja jamás registrada para un campeón de la Premier League.

Jamie Vardy marcó 24 goles y dio 6 asistencias en liga. Anotó en once partidos consecutivos de Premier League, récord de la competición. Riyad Mahrez firmó 17 goles y 11 asistencias, y se convirtió en el primer jugador africano en ganar el Premio de los Jugadores de la PFA —elegido por sus propios compañeros de profesión—.

El título se confirmó matemáticamente el lunes 2 de mayo de 2016, cuando el Tottenham empató 2-2 en casa del Chelsea después de ir ganando 2-0. El Leicester había empatado 1-1 en casa del Manchester United el día anterior. El equipo vio ese partido junto en casa de Jamie Vardy, en Melton Mowbray.

El trofeo se levantó el sábado 7 de mayo de 2016 en el King Power Stadium, tras ganar 3-1 al Everton. El capitán Wes Morgan lo alzó. Andrea Bocelli cantó antes del pitido inicial. Era el primer título de máxima categoría en los 132 años de historia del club.

William Hill pagó 3 millones de libras en total, de los cuales 2,2 millones fueron pérdida neta —su mayor desembolso por cuotas en toda su historia—. Ladbrokes declaró alrededor de 3 millones de libras, su mayor pago ante-post en 130 años. Después, William Hill anunció que no volvería a ofrecer cuotas superiores a 1.000/1 para el título de liga.

En marzo de 2015 cotizaban a 1/20 para descender. El 2 de mayo de 2016 eran campeones.