Lionel Messi staat voor de derde keer in zijn carrière in een WK-finale. Argentinië versloeg Engeland met 2-1 in een halve finale die pas laat kantelde — en Messi was er, zoals zo vaak, middenin. Twee assists, een ongelooflijke ontlading na het laatste fluitsignaal, en woorden die meer zegden dan een statistiek ooit kan: dit was voor hem geen gewone overwinning.
Argentinië stond achter. Engeland had de wedstrijd in handen en leek op weg naar de finale — totdat Messi besloot dat het anders moest. Met twee assists was hij de architect van een ommekeer die het publiek deed verstommen en zijn ploeggenoten deed exploderen. Het eindscore was 2-1, maar de manier waarop die tot stand kwam, vertelde het eigenlijke verhaal.
Na afloop zocht Messi de woorden. Hij vond ze. "Dit is niet zomaar een overwinning", zei hij — en wie de beelden zag van zijn reactie na het laatste fluitsignaal, begreep precies wat hij bedoelde. Geen koele kampioen die een resultaat afvinkt. Een man die het voelde.
Deze twee landen hoeven geen context. De hand van God. De kwartfinale van 1986. Het WK van 1998. Elke ontmoeting draagt het gewicht van alles wat eerder was — en dat maakt een late comeback van Argentinië tegen Engeland op een WK-avond tot iets wat voorbij sport gaat.
Voor Engeland is het opnieuw een halve finale die niet werd afgemaakt. Voor Argentinië is het bewijs dat deze generatie, met Messi als middelpunt, nog altijd in staat is tot het onwaarschijnlijke.
Messi speelde zijn eerste WK-finale in 2014, verloor die van Duitsland. In 2022 won hij er eindelijk een — tegen Frankrijk, in wat velen de beste WK-finale ooit noemden. Nu staat hij er opnieuw. Drie finales. Twee kansen om te winnen. Eén keer geslaagd.
Hij is 38 jaar oud en speelt op zijn vermoedelijk laatste WK. Dat hij dit niveau haalt — twee assists in een halve finale, een ploeg op zijn rug nemen wanneer het moeilijk wordt — zegt alles over wat hij is.
Messi keek na het laatste fluitsignaal omhoog. Vier volle seconden. Alsof hij het zelf nog niet helemaal geloofde.
Lionel Messi staat voor de derde keer in zijn carrière in een WK-finale. Argentinië versloeg Engeland met 2-1 in een halve finale die pas laat kantelde — en Messi was er, zoals zo vaak, middenin.
Sources
VoetbalPrimeur
Flagside articles are original write-ups synthesised from multiple sources. We cite every outlet that fed into the piece.
Pick of the night's matches, what the transfer window's doing, and the one column you should read today. No ads. No tips. No operators.
One-click unsubscribe. We do not share emails.
“Stays on Wereldkampioenschap — different angle, same beat.”
)
INTOp een leeftijd waarop de meeste voetballers al jaren thuis op de bank zitten, staat Lionel Messi op het punt zijn tweede wereldtitel te pakken. Argentinië versloeg Engeland in de halve finale van het
“Stays on Wereldkampioenschap — different angle, same beat.”
INTOp een leeftijd waarop de meeste voetballers al jaren thuis op de bank zitten, staat Lionel Messi op het punt zijn tweede wereldtitel te pakken. Argentinië versloeg Engeland in de halve finale van het
