Mchezo ukisimamishwa kwa mvua, nini kinatokea?

Fikiria picha hii: dakika ya sitini na tatu, mvua inanyesha kwa nguvu, uwanja umekuwa bwawa. Refa anawaita makapteni wawili, anazungumza nao kwa muda mfupi, kisha anapuliza filimbi mara tatu. Wachezaji wanaelekea kwenye vyumba vya kubadilishia nguo, mashabiki wanaendelea kukaa mvuani, wakisubiri habari.

Habari hiyo, kwa kawaida, ni hii: mchezo utachezwa tena siku nyingine.

Sheria ya IFAB, Sheria ya 7 ya Kanuni za Mchezo, inasema wazi: "An abandoned match is replayed unless the competition rules or organisers determine otherwise." (Mchezo uliosimamishwa unachezwa upya isipokuwa sheria za mashindano au waratibu waamue vinginevyo.) Hiyo ndiyo kanuni ya msingi. Mchezo haukufa, umesimamishwa tu, na utaendelea wakati mwingine.

Lakini nguvu ya kuamua haisimami kwa refa peke yake. Refa ndiye anayesimamisha mchezo uwanjani, sheria inasema ana uwezo wa "stop, suspend or abandon the match if the condition of the field, its surrounds or the weather conditions do not allow the game to be continued", lakini kinachofuata baada ya hapo ni jukumu la mratibu wa mashindano. Ni wao wanaoamua kama mchezo utachezwa upya, au kama matokeo ya wakati huo yatakubaliwa, au kama utaamuliwa kwa njia nyingine kabisa.

Kwa hivyo mchezo mmoja uliosimamishwa unaweza kuishia kwa njia tofauti kulingana na mashindano. Ligi moja inaweza kusema mchezo uchezwe upya tangu mwanzo. Nyingine inaweza kukubali matokeo yaliyokuwepo wakati mvua ilipoingia. Sheria ya IFAB inawaacha waratibu nafasi hiyo kwa makusudi.

Kuna jambo moja zaidi la kuzingatia: sheria inaruhusu refa na timu zote mbili kukubaliana kupunguza muda wa mapumziko ya nusu saa, hii inaweza kusaidia katika hali mbaya ya hewa, ingawa si utaratibu maalum wa mvua.

Sasa kwa hali ya pekee ambayo inabadilisha kila kitu: kama timu yenyewe ndiyo sababu ya mchezo kusimamishwa, kwa sababu ina wachezaji wachache kuliko saba uwanjani, basi timu hiyo ndiyo inayopoteza. Sheria inasema: "where a team is responsible for a match being abandoned because it has fewer than seven players, the match will be forfeited by that team." Neno "forfeited" hapa linafanya kazi kubwa sana, halimaanishi kucheza tena, linamaanisha kupoteza moja kwa moja. Mvua haina lawama hapo; timu ndiyo yenye lawama.

Kwa mchezo uliosimamishwa kwa mvua tu, bila timu yoyote kukosea, kanuni inabaki rahisi: subiri uamuzi wa mratibu, na uwanja utaonekana tena.