Curaçao's historisch WK begint in Noordwijk

De terugkeer van de Kleine Generaal

Dick Advocaat is geen man die lang wegblijft. Na het korte intermezzo van Fred Rutten als bondscoach van Curaçao is de 77-jarige Hagenaar opnieuw de man in de dug-out — en dat voor het grootste moment in de geschiedenis van het eilandvoetbal. Advocaat kent de kleedkamer, kent de spelers en kent het klappen van de zweep bij toernooivoorbereiding. Dat hij nu juist voor dit moment terugkeert, is geen toeval.

Noordwijk: de logische keuze

Het trainingskamp in Noordwijk is geen verrassing als je weet hoe nauw de banden zijn tussen Curaçao en Nederland. Een groot deel van de selectie speelt in de Nederlandse competities of heeft een Nederlandse achtergrond — de verbinding is structureel, niet toevallig. Noordwijk biedt rust, faciliteiten en vertrouwde omgeving. Twee oefenduels staan er op het programma als voorbereiding, al zijn de exacte data en tegenstanders volgens Voetbal International nog niet bekendgemaakt.

Wat dit moment betekent

Curaçao op een WK. Laat dat even bezinken. Voor een eiland met zo'n 150.000 inwoners is dit geen kleine stap — dit is de stap. Het Caribisch voetbal heeft al langer talent geleverd aan de wereldtop, maar een eigen WK-deelname is een andere categorie. De kwalificatie alleen al is een prestatie die in de geschiedenisboeken gaat.

Advocaat keek bij zijn aanstelling niet omhoog naar de verwachtingen. Hij keek gewoon naar het werk. Dat zegt genoeg.