Argentinië vs Engeland: de halve finale van het decennium

De zwaarste wedstrijd op het zwaarste moment

Er zijn rivaliteiten in het voetbal, en dan is er Argentinië vs Engeland. De Hand van God. Het doelpunt van Maradona. Beckham's rode kaart. Owens goal die niet mocht. Elk decennium voegt een nieuw hoofdstuk toe aan een verhaal dat al lang zijn eigen gewicht draagt — en nu schrijven ze er in Atlanta een nieuw aan.

Argentinië staat op het veld als regerend wereldkampioen, de ploeg die in Qatar 2022 de langverwachte derde ster veroverde. Engeland betreedt het veld met de honger van een natie die al 60 jaar wacht op een tweede wereldtitel — de laatste in 1966, thuis, op Wembley. Dit is precies de wedstrijd waar beide landen al jaren van dromen en voor vrezen tegelijk.

Gewijzigde opstellingen, ongewijzigde inzet

Volgens Sportnieuws brachten beide bondscoaches opvallende wijzigingen in hun basiself voor de aftrap. Welke keuzes dat precies waren, wordt duidelijk zodra de officiële opstellingen volledig bevestigd zijn — maar het geeft aan dat beide ploegen tactisch nagedacht hebben over deze specifieke tegenstander. In een WK-halve finale doe je niets per ongeluk.

Het duel was op het moment van publicatie nog in volle gang en doelpuntloos, aldus Sportnieuws. Dat zegt op zichzelf al iets: dit is geen wedstrijd die zich zomaar laat openbreken.

Geschiedenis als extra tegenstander

De druk in het Mercedes-Benz Stadium is niet alleen afkomstig van de tribunes. Ze zit in de lucht, in de benen, in elke tackle die net iets harder aankomt dan normaal. Argentinië weet wat het betekent om dit soort wedstrijden te winnen — en te verliezen. Engeland ook, al te goed.

Dit artikel wordt bijgewerkt zodra het eindsignaal klinkt.

De wedstrijd was nog bezig op het moment van publicatie. Scoreverloop, doelpuntenmakers en uitblinkers volgen zodra de wedstrijd is afgelopen.