FC Utrecht haalt international Panayiotou

Ervaring uit Cyprus

Panayiotou is geen onbekende naam voor wie de Cypriotische competitie een beetje volgt. Met 22 caps voor het Cypriotische nationale elftal brengt hij internationale ervaring mee die verder gaat dan alleen clubvoetbal. Over zijn exacte rol lopen de bronnen uiteen: VoetbalPrimeur noemt hem simpelweg verdediger, terwijl VI schrijft dat de linkspoot het centrum van de Utrechtse defensie komt versterken. Voor Utrecht is dat sowieso het profiel waar de club dit seizoen naar zocht: een verdediger die al onder druk heeft gespeeld en niet meer hoeft te wennen aan grote wedstrijden.

Drie jaar, met optie

Het contract dat Panayiotou woensdag ondertekende loopt drie seizoenen door, met een clausule voor een vierde jaar. Een exacte transfersom is door geen van beide clubs vrijgegeven. Wat er wel ligt: een verdediger in de kracht van zijn carrière die zich vastlegt voor de lange termijn, geen huurdeal en geen tussenstation.

Waarom dit past bij Utrecht

De club heeft de defensie deze zomer stap voor stap aangepakt en Panayiotou is de volgende naam op die lijst. Tegen VoetbalPrimeur liet de Cyprioot al weten waar hij voor komt: "Ik ga alles geven." Geen loze woorden voor een speler die net zijn spullen heeft gepakt in Nicosia, maar wel de toon die een trainer graag hoort van een nieuwe verdediger.

Met de optie voor een vierde jaar houdt Utrecht zich alle ruimte voor de toekomst. Voor nu is de boodschap simpel: er is een ervaren, internationale linkspoot bij en de achterhoede is weer een stukje voller.