Heitinga onterecht ontslagen, zegt Verweij

Een ontslag dat niet vanzelf spreekt

Ajax staat vijfde in de Eredivisie met 14 punten uit 7 wedstrijden: vier zeges, twee gelijke spelen en één nederlaag, met een doelsaldo van plus twaalf. Geen koppositie, maar ook geen crisis op papier. Toch besloot de club afgelopen weekend afscheid te nemen van John Heitinga, en dat is precies waar Mike Verweij zijn vinger op legt.

Volgens Verweij, zo melden Voetbalzone en FCUpdate, had Heitinga meer tijd moeten krijgen om zijn ploeg vorm te geven. De cijfers ondersteunen die lezing op het eerste gezicht: een team dat wint en vaak scoort, wordt in Amsterdam kennelijk toch snel ter discussie gesteld zodra de resultaten niet perfect zijn.

Het patroon bij Ajax

Dit is niet de eerste keer dat een Ajax-trainer amper lucht krijgt om te bouwen. De club heeft de afgelopen jaren een reputatie opgebouwd van snel schakelen zodra het even hapert, en Heitinga's vertrek voedt opnieuw dat beeld. Verweij en andere volgers van de Eredivisie wijzen erop dat opvolgers elders, zoals Míchel Sánchez bij zijn eigen aantreden, ook tijd nodig hadden voordat hun plan ging renderen.

De vraag die daarmee op tafel ligt: verwacht Ajax van elke trainer meteen een kloppend systeem, terwijl een selectie die deze zomer flink is verbouwd juist om ontwikkeltijd vraagt? Een ploeg vormen kost tijd, zeker als er nieuwe spelers moeten inpassen naast bestaande krachten.

Wat Heitinga nodig had

Wat Verweij en zijn collega's precies bedoelen met 'meer tijd' wordt niet in detail uitgewerkt, maar de kern van hun kritiek is duidelijk: een trainer die met een net vernieuwde selectie aan de slag gaat, verdient een langere aanlooptijd dan een paar competitierondes.

Officiële reacties van Ajax of van Heitinga zelf zijn er nog niet. Zolang die uitblijven, blijft het debat vooral gaan over de vraag of een club met deze tabelpositie en dit doelsaldo daadwerkelijk klaar was om de noodknop in te drukken.