Xavi verliest linksback nog voor zijn eerste selectie

Het is niet de start die een nieuwe bondscoach zich wenst. Xavi Hernández moet zijn allereerste Oranje-selectie samenstellen en verliest daarbij meteen een linksback die de afgelopen seizoenen juist bekendstond om zijn flexibiliteit: aanvallend mee kunnen, verdedigend solide, en breed inzetbaar op de linkerflank.

Onduidelijkheid over de blessure

Over de precieze aard van de blessure van Maatsen is nog weinig bekend. Wel staat vast dat hij de komende tijd niet beschikbaar is, wat betekent dat hij de interlandperiode van september sowieso mist. Voor Xavi Hernández is dat vervelend nieuws op een moment waarop hij zijn eerste indruk als bondscoach wil achterlaten.

Een gat op links

Maatsen gold de laatste tijd als een van de weinige linksbacks van formaat in de Oranje-voorraad. Zijn afwezigheid dwingt Xavi Hernández om alternatieven te zoeken, of dat nu een rechtspoot op de ongebruikelijke positie is of een terugval op een linksbenige verdediger die normaal centraal speelt. Precies hoe de bondscoach dat gat gaat dichten, moet nog blijken uit de selectie die hij bekendmaakt.

Timing die niet slechter kon

Een eerste interlandperiode is voor elke nieuwe bondscoach een moment om een lijn te trekken en spelers te testen in zijn systeem. Met Maatsen erbij had Xavi Hernández direct kunnen kijken hoe die linkerflank in zijn plan past. Nu moet dat wachten, en begint het project op links dus met een vraagteken in plaats van een antwoord.