Marokko's WK-selectie: winnaars en verliezers

De gelukkigen: PSV levert twee man

Voor Saibari en Salah-Eddine is de selectie een bevestiging van een sterk seizoen bij PSV. Saibari heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een van de meest betrouwbare namen in de Marokkaanse ploeg — Regragui rekent op hem. Salah-Eddine is een wat verrassendere keuze voor buitenstaanders, maar wie hem dit seizoen in de Eredivisie heeft gevolgd, begrijpt de logica.

De grote namen zijn er gewoon bij: Achraf Hakimi, Sofyan Amrabat en Noussair Mazraoui staan allemaal in de selectie. Dat is de ruggengraat van de ploeg die in 2022 de halve finale haalde — en Regragui houdt vast aan wat werkt.

De pijnlijke afvallers

Targhalline is de naam die het meest opvalt in de afmeldingen. De Feyenoord-aanvaller had een seizoen om over naar huis te schrijven en mocht hopen op een WK-ticket. Regragui dacht daar anders over. Geen officiële verklaring, geen toelichting — gewoon niet geselecteerd.

El Karouani van FC Utrecht is een vergelijkbaar verhaal. De middenvelder heeft zich dit seizoen in de kijker gespeeld bij zijn club, maar haalde de definitieve lijst niet. Ook Ismaël Baouf van SC Cambuur en Rayane Bounida vallen buiten de boot — twee Eredivisie-spelers die weten dat de concurrentie bij Marokko meedogenloos is.

Regragui keek niet op van de discussie. Hij had zijn lijst al klaar.

Wat staat er op het spel

Marokko is na de sprookjesachtige WK-campagne van 2022 — vier zeges op weg naar de halve finale, als eerste Afrikaans land ooit — een van de meest gevolgde ploegen buiten Europa. De verwachtingen zijn hooggespannen, de selectiedruk enorm. Elke naam op de lijst telt dubbel, elke afwezige wordt besproken.

De Nederlandstalige voetbalwereld volgt dit extra scherp: er lopen genoeg Marokkaans-Nederlandse spelers rond in de Eredivisie om de selectie als een soort rapportcijfer te lezen. Saibari en Salah-Eddine slagen. Targhalline, El Karouani, Baouf en Bounida zakken — voorlopig.