PSV-parel over lastige jeugd: 'echt bizar'

Fernandez groeide op met het idee dat topvoetbal een prijs heeft die je pas later leert kennen. Op zesjarige leeftijd stapte hij de PSV-jeugdopleiding binnen, ver van huis, ver van vrienden, ver van alles wat een kind normaal om zich heen heeft. Hij noemt zijn jeugd in het interview 'niet altijd makkelijk', maar wat hem zelf nog het meest verbaast is dat hij het volhield.

'Ik vind het bizar hoe ik dat heb volgehouden'

Geen zelfmedelijden, wel verwondering in die uitspraak: een kind dat op zes al kiest, of laat kiezen, voor een pad vol trainingen, verhuizingen en druk, en daar op latere leeftijd nog steeds naar terugkijkt met een soort ongeloof over zichzelf.

Wat de precieze aard van die moeilijke periode was, laat Fernandez in het midden. Hij deelt geen details over specifieke gebeurtenissen, alleen het gevoel dat het pad niet vanzelf ging. Voor een opleiding die inmiddels spelers als Ruben van Bommel, Sami Ouaissa en Amir Bouhamdi heeft voortgebracht, is dat een zeldzaam eerlijk inkijkje in wat die pijplijn een kind daadwerkelijk kost.