Van Bommel begint meteen met een klapper

Van Bommel nam deze zomer het roer over bij de Rode Duivels en kreeg met een uitwedstrijd tegen Italië meteen een pittige eerste test. Op vreemde bodem, tegen een land dat zelf ook op zoek is naar zijn oude niveau, hield België achterin de nul en sloeg voorin twee keer toe.

Een frisse aanpak

Wat direct opvalt in de Belgische berichtgeving is de manier waarop Van Bommel zijn ploeg liet voetballen. Verschillende media omschrijven het spel als op momenten zeer goed en aantrekkelijk, met een team dat naar voren durfde te spelen in plaats van af te wachten. Dat past bij het beeld dat Van Bommel als speler en later als trainer altijd heeft uitgestraald: intensiteit, duidelijke afspraken en geen genoegen nemen met minder.

Vergelijking met het WK

De timing van dit resultaat maakt het extra pikant. België ging deze zomer naar het WK met een andere bondscoach en kwam niet zo ver als gehoopt. Steven Defour, voormalig international, verwoordde wat velen in het land al dachten en stelde dat België met de verkeerde bondscoach naar het WK is gegaan. Het is een zware uitspraak, maar ze past bij de toon van de afgelopen dagen: veel Belgen kijken terug op het toernooi en vragen zich af of het anders had gelopen met Van Bommel al aan het roer.

Wat dit betekent voor de toekomst

Eén overwinning zegt nooit alles, en Van Bommel zal dat als geen ander weten na zijn eigen ervaringen als trainer in Duitsland en bij PSV. Maar de reactie in België toont hoe groot de behoefte was aan een andere richting. Een sterk resultaat in Italië, met naar verluidt aantrekkelijk voetbal erbij, is precies het soort start waarmee een nieuwe bondscoach het vertrouwen van spelersgroep en achterban in één klap kan winnen.

Voor Van Bommel zelf is dit vooral het begin van een langer verhaal. De echte test komt pas wanneer de Rode Duivels het weer tegen tegenstanders van eigen niveau moeten opnemen, in wedstrijden waar drie punten er echt toe doen voor de kwalificatie.