Van der Vaart vernietigt Oranje bij rust

De eerste helft in Thessaloniki was voor Nederland om te vergeten. Griekenland liep via twee treffers uit naar een 2-0 ruststand en Xavi Hernández zag zijn ploeg niet in staat om daar iets tegenover te zetten. Balverlies op balverlies, spelers die elkaar niet vonden, een formatie die op het veld amper te herkennen was.

'Verwarde individuen'

In de rust ging het er bij de NOS niet zachtjes aan toe. Rafael van der Vaart omschreef de Nederlandse ploeg als een verzameling verwarde individuen, spelers die zonder duidelijk plan over het veld liepen. Wim Kieft richtte zijn kritiek vooral op de tactische opzet van Xavi en vroeg zich hardop af welk systeem de bondscoach eigenlijk voor ogen had.

De twee analisten waren het roerend met elkaar eens dat dit niet alleen een kwestie van individuele mindere dagen was. Volgens Voetbal International viel in de studio de uitspraak dat je, als je zo door Amsterdam zou lopen, de politie gebeld zou worden: een beeld dat precies raakte waar het pijn deed, de chaos en het gebrek aan structuur in de Nederlandse opbouw.

Een systeem zonder herkenning

Wat opvalt in de kritiek van Kieft is dat hij niet bleef hangen bij losse foutjes. Zijn vraagtekens gingen over de basis: wie moest waar staan, wie dekte wie, en waarom leek niemand in Oranje daar op hetzelfde moment antwoord op te hebben. Voor een ploeg die onder Xavi juist herkenbaar voetbal zou moeten laten zien, was dat een zware constatering, uitgesproken live op nationale televisie.

Waarom dit telt

Een Nations League-duel in oktober is geen eindstation, maar het moment waarop twee gelauwerde oud-internationals een basiself in de rust afbreken, zegt iets over de urgentie. Xavi kreeg de klus om Oranje opnieuw een gezicht te geven en in Thessaloniki was daar bij rust weinig van te zien. De tweede helft moet antwoord geven op de vraag die Van der Vaart en Kieft in de studio al hadden gesteld: wat is hier het plan.