Vardy is terug in Engeland, op zijn 39e

Burnley begon niet aan het seizoen zoals gehoopt. De Premier League-degradatie van vorig seizoen moest eigenlijk het startschot zijn voor een snelle terugkeer, maar de eerste weken in de Championship verlopen stroef. Met Vardy halen de Clarets een naam binnen die in Engeland nog altijd voor iets staat, ook op zijn 39e.

Van Cremonese terug naar Engeland

Vardy verruilde de Premier League vorig jaar voor Cremonese in Italië, een avontuur dat weinigen hadden voorzien voor een clubicoon van Leicester City. Dat hoofdstuk is nu voorbij. Bij Burnley tekent hij een contract tot het einde van het seizoen, een korte, functionele deal die precies past bij wat een club in promotienood nodig heeft: geen risico, wel potentieel impact.

Waarom dit slim zakendoen is

Een transfervrije spits van 39 klinkt op papier als een gok, maar voor Burnley is het vooral goedkoop en laag risico. De club verloor eerder Zian Flemming, die naar Ipswich Town vertrok, en heeft dus ruimte in de voorhoede. Of Vardy die plek meteen overneemt, is niet bevestigd, maar de timing is opvallend genoeg om niet toevallig te zijn.

Ervaring als wapen

Vardy's Premier League-staat van dienst met Leicester City, inclusief die ongelooflijke titel in 2016, blijft zijn grootste verkoopargument. In de Championship draait het om duels, tempo en scherpte in de zestien meter, precies de dingen waar hij zijn hele carrière op heeft geleefd. Of hij nu start of vanaf de bank invalt, Burnley haalt een speler binnen die weet hoe een promotieseizoen wordt gewonnen.

De Clarets herkennen een probleem, te weinig doelpunten, en zoeken daar een goedkope oplossing voor die weinig kost en veel kan opleveren.