Veerman is plots weer onmisbaar bij Oranje

Een rentree die niemand kon negeren

Het was 1-1 tegen Duitsland toen Joey Veerman inviel, en wat volgde was geen bescheiden bijrol. De PSV-middenvelder kreeg een staande ovatie van het thuispubliek en speelde zich meteen weer in de discussie over de beste controleur van Nederland. Twee jaar eerder was hij nog vertrokken uit de kern van Oranje, zonder duidelijk verhaal over wanneer of of hij terug zou keren.

Xavi ziet het meteen

Xavi, zelf niet vies van een compliment aan een balvaste middenvelder, noemde het optreden van Veerman 'heel goed' en sprak over de superioriteit die hij op het veld bracht, aldus VoetbalPrimeur. Het is een vergelijking die vaker valt bij Veerman: de manier waarop hij de bal vasthoudt, van richting laat veranderen en het tempo van een wedstrijd dicteert, doet denken aan de Spaanse stijl waar Xavi zelf het gezicht van was.

Driessen: directer dan De Jong

Valentijn Driessen trekt een net iets andere lijn. Volgens de analist is Veerman 'veel directer' dan Frenkie de Jong, wat hem niet per se een kopie maakt maar wel een bruikbaar alternatief met een ander soort dreiging. Waar De Jong vaak kiest voor de veilige aansluitpass, zoekt Veerman sneller de diepte of de doelrijpe pass. Voor een Nederlands elftal dat naar meer richting op het middenveld zocht, is dat precies het verschil dat kan tellen.

Kraay veegt de kritiek van tafel

Hans Kraay junior was misschien wel de luidste stem. Hij noemde Veerman lyrisch de 'Frenkie-vervanger' en stelde dat de invalbeurt alle vragen wegveegt die wekelijks over hem gesteld werden, aldus FCUpdate. Het waren vragen die te maken hadden met zijn afwezigheid bij Oranje en de twijfel of zijn spel bij PSV zich wel vertaalt naar het internationale niveau. Die twijfel lijkt na deze avond een stuk kleiner.

Nu de kans om het te bewijzen

Met De Jong geblesseerd, staat Veerman op de nominatie om te starten in de Nations League-wedstrijd tegen Servië. Een basisplaats is geen garantie voor een vaste plek bij Oranje, maar het is wel het eerste echte podium sinds zijn rentree om dat verhaal zelf te schrijven.