Xavi's eerste dag: al zorgen over Frenkie

Welkom in Zeist

Een Barcelona- en Spanje-legende die zijn eerste werkdag begint met een paar woorden Nederlands: het is precies het soort beeld dat de KNVB voor ogen had toen het Xavi aanstelde als opvolger van Ronald Koeman. Volgens Voetbal International en FCUpdate verliep de aankomst hartelijk, met Xavi die direct de toon zette richting de staf. De officiële persconferentie volgt dinsdag 25 augustus, maar de nieuwe bondscoach wachtte niet op een podium om zijn gezicht te laten zien.

Zijn staf is inmiddels compleet: naast technisch directeur Nigel de Jong staan Adil Ramzi en Ruud van Nistelrooij hem bij als assistenten. Van Nistelrooij kent het Nederlandse voetbal vanbinnen, Ramzi brengt een andere achtergrond mee, Xavi heeft bewust voor deze combinatie gekozen.

De blessure die alles kan veranderen

En dan is er Frenkie de Jong. Volgens VoetbalPrimeur, die zich baseert op Spaanse bronnen, maakt Xavi zich zorgen over de knieblessure van zijn middenvelder. Een operatie zou niet zijn uitgesloten. Dat is vooralsnog niet bevestigd door Barcelona, De Jong zelf of de KNVB, en de ernst en tijdlijn van de blessure zijn onduidelijk.

Maar de timing is ongelukkig. Xavi neemt Oranje over met de volgende interlandperiode in zicht, en De Jong is precies het type speler waaromheen hij zijn systeem het liefst bouwt: een controlerende middenvelder met balvaste voeten en het vermogen om tempo te dicteren. Zonder hem ziet het middenveld van Oranje er meteen anders uit.

Wat nu?

Dinsdag geeft Xavi zijn eerste persconferentie als bondscoach. De vraag over Frenkie de Jong zal er onvermijdelijk komen. Of hij daar al een antwoord op heeft, is een tweede. Wat vaststaat: zijn eerste dag als Oranje-bondscoach begon met een vriendelijk 'goedemiddag' in Zeist, en eindigde met een blessurenieuws dat de komende weken de agenda kan bepalen.