Xavi's eerste Oranje-selectie: verrassingen op komst

Een nieuwe bondscoach, een nieuwe wind

De aankondiging van Xavi's eerste Oranje-selectie wordt de komende weken verwacht, en volgens SoccerNews zijn er al signalen dat hij niet van plan is de status quo te handhaven. Keeperstrainer Patrick Lodewijks liet doorschemeren dat Xavi meerdere opvallende keuzes wil maken in de nationale ploeg. Welke namen er precies in of uit gaan, is nog niet bevestigd, maar de verwachting is dat de selectie anders oogt dan wat Nederland gewend was onder Ronald Koeman.

Dat past bij Xavi's reputatie. Als speler stond hij bekend om zijn scherpe voetbalvisie, als trainer bij Barcelona wilde hij zijn stempel drukken op elk aspect van de ploeg. De kans dat hij zijn eerste Oranje-selectie puur op routine samenstelt, lijkt klein.

De Jong-blessure: het centrale probleem

Het grootste vraagteken voor Xavi is de situatie rondom Frenkie de Jong. De middenvelder van Barcelona kampt met een blessure die hem mogelijk buiten de eerste selectie houdt, en dat is geen kleine complicatie. De Jong is jarenlang de spil van het Nederlandse middenveld geweest: zijn vermogen om vanuit de diepte te combineren en ruimte te creëren is moeilijk te kopiëren.

Zonder hem moet Xavi nadenken over wie die rol overneemt, of hij zijn systeem aanpast, of hij kiest voor een andere balans op het middenveld. Dat zijn precies de vragen die zijn eerste selectie zo interessant maken.

Wat staat er op het spel

De concrete vraag is welke spelerscategorieën onder druk staan. Op het middenveld is de regisseursrol onzeker zolang De Jong uitvalt. Verder achter hem staan namen als Tijjani Reijnders en Jerdy Schouten klaar om meer verantwoordelijkheid te nemen, terwijl aanvallers die onder Koeman weinig speeltijd kregen mogelijk een nieuwe kans ruiken. De details zijn vooralsnog schaars en de berichten steunen op één bron, dus voorzichtigheid is op zijn plaats. Maar de verwachting is er, en die is groot.