Xavi's eerste test: meteen Duitsland

Een nieuwe bondscoach kiest zelden zijn eerste tegenstander, maar het kon voor Xavi Hernández bijna niet symbolischer. Na zijn aanstelling als opvolger in de Oranje-dugout wacht direct een competitieve wedstrijd tegen Duitsland, in de openingsronde van een nieuwe Nations League-cyclus. Geen oefeninterland om rustig te wennen, meteen een duel dat telt.

Een debuut zonder gewenning

Voor Xavi Hernández, bekend van zijn tijd als speler en trainer bij FC Barcelona, is dit de eerste keer dat hij op de bank zit als bondscoach van een nationale ploeg. De Nations League kent geen vriendschappelijke status: resultaten tellen mee voor plaatsing en aanzien binnen het toernooi. Dat maakt de wedstrijd tegen Duitsland meteen een echte proeve, niet alleen voor de spelers maar ook voor de nieuwe trainer zelf.

Duitsland als zwaarste openingstest

Duitsland is geen tegenstander die je kiest om zachtjes te beginnen. De historische rivaliteit tussen beide landen zorgt er sowieso al voor dat een oefenwedstrijd nooit echt een oefenwedstrijd is, laat staan een officieel duel in een nieuwe competitiecyclus. Voor Xavi Hernández betekent dit dat zijn eerste tactische keuzes meteen onder een vergrootglas liggen: bouwt hij verder op de basis van zijn voorganger of drukt hij direct zijn eigen stempel op de opstelling en speelwijze.

Startschot voor een nieuwe cyclus

De Nations League is voor Nederland de afgelopen jaren een graadmeter geweest voor waar de ploeg staat tussen de grote toernooien. Een goed begin tegen Duitsland zou meteen vertrouwen geven voor de rest van de groepsfase. Een misstap zou vragen oproepen over de aanpak van Xavi Hernández, nog voordat hij goed en wel is ingewerkt.

De exacte speeldatum, aanvangstijd en locatie van het duel zijn nog niet bevestigd. Volgens VI staat de wedstrijd deze week op het programma. Wat vaststaat: de eerste indruk die Xavi Hernández achterlaat als bondscoach, wordt gevormd tegen de tegenstander die Oranje het beste kent.