210 minuten voetbal, twee wedstrijden, en uiteindelijk één moment in de verlenging dat alles beslist. Southampton is door naar de Wembley-finale van de Championship play-offs na een goal in de 116e minuut tegen Middlesbrough — en de club die dit seizoen nog in de Premier League speelde, staat nu op de rand van een directe terugkeer.
Over twee duels werd er nauwelijks iets weggegeven. Middlesbrough vocht voor elke meter, Southampton hield stand — en toen de reguliere speeltijd en het grootste deel van de verlenging verstreken waren zonder definitieve klap, leek een strafschoppenserie onvermijdelijk.
Toen viel hij alsnog. In de 116e minuut — vier minuten voor het einde van de verlenging — ging de bal erin. Wie de naam op het scorebord zette, is op basis van de beschikbare informatie nog niet bevestigd, maar het resultaat staat vast: Southampton door, Middlesbrough eruit.
De Saints werden dit seizoen afgetekend teruggezet naar het Championship — een harde landing na jaren in de Premier League. Maar één Wembley-finale staat nu tussen hen en een onmiddellijke rentree in de hoogste divisie van Engeland.
Dat is precies het scenario waar de club het hele seizoen naartoe heeft gewerkt. Degradatie is een trauma; promotie via de play-offs is een verhaal. En Southampton heeft nu het podium om dat verhaal af te maken.
De play-off finale — gespeeld op Wembley, voor meer dan 80.000 toeschouwers — is voor veel clubs het duurste ticket in het voetbal. Promotie naar de Premier League betekent honderden miljoenen aan tv-gelden en commerciële inkomsten. De inzet kan nauwelijks hoger.
Voor Middlesbrough is het seizoen voorbij na een uitputtingsslag die ze uiteindelijk met vier minuten verschil verloren. Dat doet pijn op een manier die moeilijk te beschrijven is.
Zestien minuten voor het einde van de verlenging zag het er nog anders uit. Toen niet meer.
210 minuten voetbal, twee wedstrijden, en uiteindelijk één moment in de verlenging dat alles beslist. Southampton is door naar de Wembley-finale van de Championship play-offs na een goal in de 116e minuut tegen…
Källor
Voetbalzone
Flagside-artiklar är originaltexter sammanställda från flera källor. Vi citerar varje outlet som bidrog till texten.
Nattens matcher, vad transferfönstret gör och den ena kolumnen du bör läsa idag. Ingen reklam. Ingen tipstjänst. Inga operatörer.
Avsluta med ett klick. Vi delar inte e-postadresser.
“Stays on Southampton — different angle, same beat.”
Southampton have earned their place in the Championship play-off final against Hull City at Wembley — and they might not be allowed to show up. An ongoing 'Spygate' investigation is hanging over the s
“Stays on Southampton — different angle, same beat.”
Southampton have earned their place in the Championship play-off final against Hull City at Wembley — and they might not be allowed to show up. An ongoing 'Spygate' investigation is hanging over the s
