Alemania, fuera en dieciseisavos: la crisis ya es histórica

La caída que nadie esperaba — y que ya nadie puede ignorar

En 2018, el golpe de Rusia pareció un accidente. En 2022, Qatar empezó a parecer un patrón. En 2026, Paraguay lo ha convertido en historia. Tres eliminaciones consecutivas sin alcanzar los octavos de final es un territorio que la selección alemana nunca había pisado en su era moderna — la misma selección que ganó cuatro Mundiales, que llegó a tres finales seguidas entre 1982 y 1990, que dominó Europa durante décadas.

El contraste con el verano de 2014 resulta casi cruel. Aquella noche en el Maracaná, con el 1-0 de Mario Götze en la prórroga ante Argentina, Alemania parecía haber encontrado una fórmula generacional: presión alta, transiciones verticales, una cantera que producía cracks en serie. Lo que nadie anticipó es que aquel título sería el punto más alto de un ciclo que ya estaba empezando a agotarse por dentro.

Nagelsmann en el centro del huracán

Julian Nagelsmann lleva el peso de esta eliminación en los hombros, y las voces críticas no han tardado en aparecer. Según informa Estadio Deportivo, figuras legendarias de la selección como Rudi Völler y Lothar Matthäus han reaccionado públicamente ante la crisis — aunque la naturaleza exacta de sus declaraciones no está del todo detallada, y desde Flagside no atribuimos frases concretas que no podemos verificar de forma independiente. Lo que sí está claro es que el debate sobre el seleccionador ha vuelto a abrirse con una fuerza que esta vez resulta difícil de cerrar con un comunicado de la DFB.

Nagelsmann llegó al cargo con el mandato de modernizar y rejuvenecer una selección que había perdido el rumbo. Los resultados en clasificación fueron aceptables. Pero cuando llegó el momento de la verdad — en un Mundial celebrado en suelo norteamericano, con el mundo mirando — la Mannschaft no apareció.

El problema es más profundo que un entrenador

Sería demasiado fácil cargar todo sobre Nagelsmann. La crisis alemana tiene raíces estructurales: academias que durante años priorizaron el perfil físico sobre la creatividad, una Bundesliga cada vez más dependiente de inversión extranjera, y una generación de jugadores que, con honrosas excepciones, no ha alcanzado el nivel de sus predecesores. Paraguay no ha destapado nada que los que siguen el fútbol alemán de cerca no llevaran tiempo viendo.

Lo que sí ha hecho esta eliminación es quitarle a la DFB la posibilidad de seguir aplazando las preguntas incómodas. Tres Mundiales. Tres eliminaciones en la fase de grupos o dieciseisavos. El mismo final.

Hay generaciones que lo ganan todo. Y hay generaciones que heredan el escudo sin heredar el momento. La diferencia, a veces, solo se ve cuando ya es demasiado tarde.