City gegen Brighton: Zweiter Fight in wenigen Tagen

Zwei Duelle in einer Woche, das ist im englischen Fußball keine Seltenheit, aber selten trifft es so genau den Nerv der Tabellenspitze. Erst das League-Cup-Achtelfinale, jetzt die Liga, und beide Trainer wissen genau, wie der jeweils andere aktuell denkt.

Pep Guardiolas Team steht nach sieben Spieltagen bei sieben Siegen und 21 Punkten an der Tabellenspitze der Premier League. Eine makellose Bilanz, die keinen Raum für Ausreden lässt: Wer gegen City noch etwas holen will, muss eine komplette Leistung abrufen, keine halbe.

Für Brighton unter Hürzeler ist genau das die Aufgabe am Samstag im Etihad Stadium. Der Schweizer hat seine Mannschaft in den vergangenen Jahren zu einem der unangenehmsten Gegner der Liga geformt, technisch sauber, mutig im Ballbesitz, nie eingeschüchtert von großen Namen. Das Pokalduell vor wenigen Tagen hat beiden Seiten einen frischen Eindruck vom Matchplan des anderen gegeben, und genau das macht die Neuauflage so spannend.

Die Belastungsfrage

Die kurze Rotationszeit zwischen Pokal und Liga ist für beide Trainerstäbe ein echtes Puzzle. Wer schont wen, wer bringt frische Beine, und wie viel Risiko steckt in einem Kader, der binnen weniger Tage zweimal gegen denselben Gegner ran muss. Genaue Aufstellungen und Wechsel aus dem Pokalspiel liegen nicht vor, aber die taktische Vertrautheit zwischen beiden Teams dürfte das Spiel von der ersten Minute an prägen.

Guardiola hat im Sommer kräftig in die Breite seines Kaders investiert, das ist an der Qualität der Bank zu erkennen. City bleibt einer der finanzstärksten Klubs der Liga, auch wenn die Akademie weiterhin eine Rolle im Aufgebot spielt.

Was auf dem Spiel steht

Für Brighton geht es an diesem Samstag um mehr als drei Punkte. Ein Sieg im Etihad würde den Abstand zur Spitze spürbar verkürzen und der gesamten Liga signalisieren, dass Hürzelers Projekt mittlerweile auch gegen die ganz Großen bestehen kann. Für City wäre ein weiterer Sieg die Fortsetzung einer makellosen Saisonbilanz, die den Rest der Liga schon jetzt unter Druck setzt.

Details zum konkreten Spielverlauf, Tore oder der finalen Tabellenkonstellation nach dem Abpfiff lagen zum Zeitpunkt der Berichterstattung noch nicht vor. Fest steht nur: An der Tabellenspitze der Premier League wird es an diesem Wochenende eng.