Courtois, el Real Madrid y una remontada de Mundial

El partido que casi se les escapa

No había margen de error. Bélgica necesitaba ganar para seguir con vida en el torneo, y durante gran parte del partido pareció que el guión iba a terminar de la peor manera posible. Senegal fue mejor en los compases iniciales, se puso 2-0 arriba y dejó a los Diablos Rojos contra las cuerdas — el tipo de situación que acaba con la mayoría de los equipos en fase de grupos de un Mundial.

El resultado final, 3-2 para Bélgica con remontada incluida, está recogido tanto en la ficha oficial de FIFA como en la crónica de EFE Deportes. No hay margen de duda sobre lo que ocurrió en ese campo.

Pero Bélgica no se fue. Fue recortando distancias, encontrando el camino de vuelta al partido con una paciencia que no siempre ha caracterizado a esta generación, y cuando llegó el penalti que sentenciaba el 3-2, la remontada ya era un hecho consumado.

La calma que viene de Chamartín

Cuando Courtois habló después del partido, no tardó en mencionar al Real Madrid. Según Mundo Deportivo y AS, el portero belga explicó que situaciones así las ha vivido muchas veces con el club blanco — esa cultura de no darse por vencido que el Madrid ha convertido casi en una filosofía institucional. Ambas cabeceras apuntan en la misma dirección: Courtois atribuyó su frialdad en los momentos de crisis a lo aprendido en el Bernabéu.

No es un nombre que se invoca a la ligera en un vestuario. Pero viniendo de Courtois, que ha estado en el centro de algunas de las noches más imposibles de la historia reciente de la Champions League, la referencia tiene peso real. Courtois no estaba presumiendo. Estaba explicando de dónde sale esa frialdad cuando el marcador dice que ya no hay vuelta atrás.

Thibaut Courtois no celebró el pitido final como si acabara de descubrir algo nuevo. Tenía cara de quien ya sabía cómo terminaba esto.

Bélgica sigue viva

La clasificación para octavos es el mínimo exigible a una selección con la calidad individual que tiene Bélgica, pero llegar a ella de esta manera — remontando un 0-2 en un partido de eliminación directa — tiene un valor distinto. No es lo mismo clasificarse cómodo que clasificarse desde el borde del precipicio.

Senegal, por su parte, queda fuera del torneo después de un partido en el que estuvo a punto de hacer historia. Lo que parecía un resultado controlado se les escapó en los minutos finales, y eso es exactamente el tipo de derrota que más duele: la que ya creías ganada.