De Jong, central de emergencia en el Barça

El Barcelona llega a este choque ante el Alavés como líder de LaLiga, con pleno de victorias en lo que va de curso. Esos números hablan de un equipo que no necesita demostrar nada en ataque. La duda, en cambio, estaba en la retaguardia, convertida en un puzle que Flick ha tenido que resolver con lo que tenía en el vestuario.

La decisión más llamativa es la de Frenkie de Jong de central. El neerlandés, formado como mediocentro y habitual en la medular culé, no es un apagafuegos cualquiera, pero Flick le pide ahora que lea los espacios de otra manera, con el balón llegando desde atrás en vez de a sus pies.

Junto a él, Pau Cubarsí sigue siendo el único central de perfil puro disponible, lo que convierte su papel en el de guía de una pareja improvisada. A los lados, Brian Fariñas y Joao Cancelo ocupan los carriles, con Cancelo aportando galones de lateral reconvertido y Fariñas asumiendo minutos en un puesto que no es el suyo habitual.

La pieza que más ruido ha generado en la previa es la ausencia de Alejandro Balde en el once inicial. Con Cancelo cubriendo la izquierda, el canterano se queda esperando su oportunidad desde el banco, una decisión que encaja con la idea de Flick de priorizar experiencia en una zaga sin apenas rodaje conjunto.

El riesgo es evidente: una defensa que nunca ha jugado junta se enfrenta a su primer examen real con el liderato de LaLiga de por medio. El premio, si sale bien, es una temporada que ya era casi perfecta y que ahora también demostraría que el Barça de Flick puede sobrevivir a una crisis de lesiones sin perder su identidad.