Infantino y las pausas: ¿necesidad o excusa?

El argumento de Infantino

Según recogen Sport y Marca, Infantino ha justificado públicamente las pausas de hidratación en el torneo describiéndolas como «clave para la equidad». El razonamiento es sencillo: si el calor extremo afecta más a unos jugadores que a otros — por condición física, por origen geográfico, por el horario del partido — una pausa obligatoria nivela el campo de juego. No es un capricho. Es, según la FIFA, una medida de justicia deportiva.

El problema es que Infantino salió a defenderlo sin que nadie hubiera publicado exactamente qué crítica lo motivó. Eso, en sí mismo, ya dice algo.

El calor como protagonista no deseado

El Mundial 2026 se disputa en verano en ciudades de Estados Unidos, Canadá y México — algunas con temperaturas que convierten un partido de 90 minutos en una prueba de resistencia más que en un espectáculo futbolístico. Dallas, Los Ángeles, Miami: no son exactamente Reikiavik en enero. Las pausas de hidratación, que se aplican cuando las condiciones superan ciertos umbrales de temperatura y humedad, se han convertido en una constante del torneo.

Y ahí está el debate real: ¿interrumpen el flujo del juego o protegen a los jugadores de un riesgo genuino? Porque no es lo mismo parar dos minutos en el minuto 30 de un partido sin goles que hacerlo cuando un equipo acaba de robar el balón en campo contrario y lleva tres pases de una contra.

Ritmo roto, jugadores enteros

Los que critican las pausas — entrenadores, aficionados, algún comentarista con memoria — señalan que el fútbol pierde algo cuando se detiene por decreto. El juego tiene un pulso propio, y cortarlo cada 45 minutos por protocolo de calor lo convierte, en los peores casos, en algo parecido a un partido de pretemporada con árbitro de gala.

Pero los que las defienden tienen un argumento difícil de rebatir: ningún partido merece un jugador en el suelo por un golpe de calor. La Premier League lleva años gestionando pausas similares en pretemporada. La Champions League las ha aplicado en fases previas disputadas en agosto. No es territorio desconocido.

Infantino no inventó el problema. Solo eligió el verano norteamericano para organizarle una fiesta de 48 equipos.

Lo que queda por resolver

Lo que la FIFA todavía no ha explicado con suficiente claridad es el criterio exacto de activación — qué temperatura, qué índice de humedad, qué protocolo partido a partido. Mientras eso no sea transparente y consistente, las pausas seguirán pareciendo arbitrarias aunque no lo sean. Y cuando algo parece arbitrario en un Mundial, la gente habla. Infantino también.