Yamal y Dembélé, solo 7 minutos juntos

El 29 de abril de 2023, en un Spotify Camp Nou que celebraba una goleada cómoda (4-0 al Betis), Xavi Hernández mandó calentar a un chaval de 15 años que hasta entonces solo era una promesa de la Masia con pinta de generacional. Lamine Yamal entró en el minuto 83. Fue su debut con el primer equipo. Dembélé, titular ese día, apenas tuvo tiempo de verlo de cerca sobre el terreno de juego antes de que el partido terminara.

Ahí nace el dato que Mundo Deportivo ha puesto sobre la mesa: pese a entrenar codo con codo durante toda esa campaña 22-23, el francés y el canterano solo coincidieron esos 7 minutos en un escenario oficial. Yamal, de hecho, solo jugó un partido esa temporada según nuestros propios registros, el de ese debut ante el Betis. Todo lo demás fue filial, convocatorias y la paciencia de un Xavi que sabía lo que tenía entre manos pero no quiso quemar etapas.

De comparsa a titular indiscutible

Lo que vino después es de sobra conocido, pero las cifras no dejan de sorprender. En la 23-24 ya sumó 48 partidos, 6 goles y 9 asistencias en las temporadas que tenemos registradas. Un año después, en la 24-25, la cosa se disparó: 53 apariciones, 16 goles y 25 asistencias. Y en la 25-26, con el Barça ya liderando LaLiga con pleno de victorias (9 de 9, +30 de diferencia de goles), Yamal firma 43 partidos, 24 goles y 18 asistencias.

Dembélé, mientras tanto, siguió su propio camino en el once de Hansi Flick, pero el reparto de protagonismo en el ataque azulgrana ya no se parece en nada al de aquella tarde de abril de 2023. Yamal, el extremo que entraba con cuentagotas para sumar minutos de rodaje, es hoy, con 19 años, una pieza que el mercado valora en 200 millones de euros (dato de junio de 2026).

Un ascenso que se mide en minutos, no en años

La comparación entre ambos no habla de rivalidad, sino de distancia temporal recorrida a toda velocidad. Yamal pasó de calentar banquillo en los últimos compases de un 4-0 a ser indiscutible en un equipo que hoy encabeza la clasificación de LaLiga con nueve victorias en nueve jornadas. El Barça que entrenó Xavi en 2022-23 y el que dirige hoy Flick comparten plantilla en parte, pero el peso específico del canterano de Rocafonda dentro de ella no tiene nada que ver.

Con 31 internacionalidades y 7 goles con la selección española a los 19 años, Yamal ya no necesita que nadie le compare con nadie para medir lo que ha crecido. Pero el dato de los 7 minutos sigue ahí, como recordatorio de lo rápido que pasó de aprendiz a titular.