¿Se rompe el legado de Pep por los 115 cargos del City?

Un caso que sigue sin sentencia

El City afronta 115 cargos relacionados con cómo declaró ingresos, patrocinios y gastos durante casi una década, entre 2009 y 2018. Es importante ser preciso con lo que eso significa: son cargos, no una condena. El club mantiene su inocencia y el proceso sigue abierto, así que cualquier juicio sobre "chanchullo financiero" como hecho consumado se adelanta a lo que todavía no se ha resuelto.

Eso no quiere decir que la acusación sea trivial. Estamos hablando de la investigación más larga y más grave en la historia reciente de la Premier League contra un club campeón, no de una multa administrativa menor. El tamaño del caso, 115 cargos acumulados en años de instrucción, ya dice algo sobre la escala de lo que se investiga, gane o pierda el City al final.

Guardiola no fichó a los abogados del City

Aquí está el matiz que se suele perder cuando se habla de "legado tarnished": Guardiola entrena, elige sistemas, gestiona vestuarios y gana partidos. No firma acuerdos de patrocinio con empresas vinculadas al Estado propietario del club, ni decide cómo se contabiliza ese dinero ante la Premier League o la UEFA. Esa parte del expediente pertenece a la estructura directiva del City, no al banquillo.

Separarlo no es blanquear nada: si el fallo termina confirmando irregularidades sistemáticas, el City como institución cargará con eso para siempre, con razón. Pero cargar esa responsabilidad sobre el entrenador que llegó en 2016, cuando buena parte del periodo investigado (2009-2018) ya estaba avanzado, exige un salto lógico que el caso, tal y como está hoy, no sostiene.

Lo que sí es innegable: el contexto

Dicho esto, sería ingenuo tratar la era Guardiola como si flotara en el vacío. Llegó a un proyecto ya construido sobre inversión estatal masiva, con un poder de fichaje que ningún rival de la Premier League podía igualar de forma sostenida. Eso no es ilegal por sí mismo, la Premier League permite propietarios muy ricos, pero sí explica por qué la comparación con dinastías anteriores (el United de Ferguson, el Liverpool de los 70 y 80) siempre viene acompañada de un asterisco que otros entrenadores no arrastran.

El propio caso de los 115 cargos alimenta ese asterisco, aunque no lo confirme. Mientras el proceso siga sin resolverse, cada título del City bajo Guardiola se lee con una pregunta de fondo flotando encima: ¿se construyó todo esto respetando las reglas del juego al que se apuntaron?

Entonces, ¿está tarnished el legado?

La respuesta honesta es doble. Como entrenador, el legado de Guardiola es intacto: revolucionó el fútbol de posesión, ganó en tres países distintos, con tres modelos de plantilla distintos, y formó a una generación de jugadores e ideas que hoy se ven en media Premier League. Eso no depende de ningún tribunal.

Como capítulo histórico del City, el legado sí está en suspenso, y lo estará hasta que haya un fallo firme. Si la Premier League confirma infracciones sistemáticas, los títulos ganados durante esos años quedarán marcados en los libros de historia con una nota al pie que ni Guardiola ni nadie podrá borrar, aunque el propio Guardiola no haya sido quien maquilló ningún balance.

Lo que no resiste el análisis es la frase completa: decir que todo el proyecto se construyó "para su beneficio" ignora que Guardiola llegó a mitad de partida, no al principio, y que su trabajo en el campo es verificable partido a partido, mientras que la parte financiera sigue, literalmente, sub júdice.