Xavi Hernández, hoy: seleccionador de Países Bajos

De la Masia al banquillo neerlandés

Pocos nombres evocan tanta nostalgia entre quienes vivieron el mejor Barcelona de la historia como el de Xavi Hernández. Su forma de entender el fútbol, heredada del legado de Johan Cruyff y perfeccionada bajo Pep Guardiola, marcó una era. Ahora, con 46 años, ese mismo bagaje futbolístico lo ha llevado a un destino inesperado: el banquillo de la selección de Países Bajos.

Su presentación tuvo lugar en Zeist, sede de la federación neerlandesa, donde Xavi asumió el cargo de seleccionador con un contrato de cuatro años. El nombramiento llega después de un tiempo sin banquillo, tras su etapa como técnico del Barcelona, y en medio de una intensa especulación mediática que lo situaba como candidato al banquillo del Manchester United, club que buscaba sustituto tras la destitución de Ruben Amorim.

Tercera opción, sin complejos

Lejos de mostrarse incómodo por no haber sido la primera elección de la federación neerlandesa, Xavi fue claro en su presentación: reconoció que era la tercera opción para el puesto y aseguró, con su habitual desparpajo, que eso no le importaba. Esa naturalidad, la misma con la que gestionaba el balón en el centro del campo, parece haberle servido también para encajar el proceso de selección sin dramatismos.

El respaldo de Van Gaal

Uno de los gestos más llamativos de su llegada al cargo fue el mensaje que le dedicó Louis van Gaal, otro histórico del banquillo neerlandés, quien elogió públicamente su brillantez táctica y le deseó éxito en el nuevo reto. Xavi, por su parte, ha reconocido sentirse influenciado tanto por Van Gaal como por Cruyff, dos figuras que moldearon buena parte de la filosofía futbolística que él mismo aplicó como jugador y luego como entrenador.

El propio Xavi describió su llegada a la selección neerlandesa como ir a estudiar a la "universidad del fútbol", en referencia a la tradición táctica y formativa del país que ahora dirige. Con esas palabras dejó claro que no llega como un simple gestor de resultados, sino con la ambición de imprimir un sello propio, inspirado en el fútbol total que tanto admira.

Un nuevo capítulo, lejos de Barcelona

Para quienes lo recuerdan levantando títulos con la camiseta blaugrana y dirigiendo después el banquillo del Camp Nou, verlo ahora al frente de una selección extranjera añade un capítulo distinto a su carrera. El interés del Manchester United, que llegó a plantear condiciones para tentarlo antes de que se cerrara su llegada a Países Bajos, quedó finalmente en segundo plano ante la oferta neerlandesa.

Xavi afronta así una etapa nueva, alejada de los clubes que marcaron su trayectoria como jugador y entrenador, con el reto de devolver a Países Bajos a la élite del fútbol internacional aplicando las ideas que aprendió, precisamente, observando a los mismos maestros que hoy lo reciben con elogios.