Nämä mestaruudet voisivat vaihtaa omistajaa Citylle

Mistä kausista puhutaan

Syytteet koskevat vuosia 2009-2018, eli tarkastelun alle joutuvat Cityn mestaruudet kaudelta 2011-12, 2013-14 ja 2017-18. Näiden jälkeen tulleet mestaruudet, 2018-19 eteenpäin, jäävät ainakin teoriassa syytejakson ulkopuolelle, vaikka osa brittimediasta on vaatinut vielä laajempaa puhdistusta. Käytännön kysymys kuuluu: jos City menettäisi nämä kolme mestaruutta, kuka ne perisi?

2011-12: Aguero-hetki menisi roskiin

City voitti ensimmäisen Valioliiga-mestaruutensa viimeisen ottelukierroksen viimeisillä minuuteilla, kun Sergio Aguero teki ratkaisevan maalin QPR:ää vastaan. Manchester United oli samalla pisteluvulla, ja City otti mestaruuden maalieron perusteella. Tämä on futishistorian yksi tunnetuimmista loppuhetkistä, ja jos City riisuttaisiin tästä mestaruudesta, United olisi se joukkue joka nousisi tilalle. Kaupungin sisäinen valtataistelu kirjoitettaisiin kirjaimellisesti uusiksi.

2013-14: Liverpool saisi kauan kaivatun mestaruuden

Tämä on ehkä herkin tapaus kaikista. Liverpool oli lähellä ensimmäistä mestaruuttaan sitten 1990-luvun alun, ja kausi muistetaan erityisesti Steven Gerrardin liukastumisesta Chelsea-ottelussa, joka avasi Cityn tien mestaruuteen. Jos City menettäisi tämän tittelin, Liverpool perisi sen jälkikäteen, mikä olisi valtava symbolinen käänne seuralle, joka joutui odottamaan Premier League -mestaruuttaan vuoteen 2020 asti muutenkin.

2017-18: Centurions-kausi kyseenalaistettaisiin

Pep Guardiolan City rikkoi pisteennätyksen ja voitti sarjan selvästi, mutta myös tämä kausi osuu syytejakson sisään. Jos mestaruus riisuttaisiin, toiseksi sijoittunut Manchester United nousisi mestariksi uudestaan, toisen kerran kolmesta tarkastellusta kaudesta.

Mikä tästä tekee niin hankalaa

Valioliigalla ei ole valmista mekanismia, jolla mestaruuksia siirretään takautuvasti vuosien jälkeen. Pelaajat ovat vaihtaneet seuroja, valmentajat ovat vaihtuneet, moni kyseisten kausien pelaajista on jo lopettanut uransa. Mestaruuden periminen vuosia myöhässä ei toisi takaisin sitä tunnelmaa, juhlia tai markkina-arvoa, jonka alkuperäinen mestaruus olisi tuonut tuoreeltaan. Silti sääntöjen kirjaimen mukaan tittelin voisi siirtää, jos tuomioistuin päätyisi siihen, että City sai epäreilun edun juuri niinä kausina.

Mitä tämä tarkoittaisi käytännössä

Jos kaikki kolme mestaruutta siirtyisivät, Manchester United saisi kaksi niistä takaisin ja Liverpool yhden. Molemmat seurat ovat jo julkisesti toivoneet tiukkaa linjaa Cityä kohtaan, mikä ei ole sattumaa: niillä on eniten voitettavaa. Mutta kukaan ei ole esittänyt, että tämä tapahtuisi automaattisesti tai nopeasti. Tapauksen koko laajuus ja sen ratkaisuun kuluva aika tarkoittavat, että nämä kolme mestaruutta voivat roikkua auki vielä vuosia.