Kaksikymmentä korttia, yksi myytti – Ivanovin peli oikein kerrottuna

Portugali voitti Hollannin 1–0 sunnuntaina 25. kesäkuuta 2006 Nürnbergin Frankenstadionilla. Maniche teki ottelun ainoan maalin 23. minuutilla. Katsomossa oli 41 000 ihmistä. Siinä se faktojen ydin – mutta ottelusta muistetaan muuta.

Venäläinen erotuomari Valentin Ivanov jakoi 16 keltaista ja 4 punaista korttia. Se on ennätys FIFA:n hallinnoimissa kansainvälisissä turnauksissa 90 minuutin pelissä. Luku on todellinen. Tarina sen ympärillä ei ole.

Kaikki neljä punaista korttia olivat toisia keltaisia. Yksikään ei ollut suora punainen. Costinha (Portugali) sai lähtöpassin 45+1. minuutilla, Khalid Boulahrouz (Hollanti) 63. minuutilla, Deco (Portugali) 78. minuutilla ja Giovanni van Bronckhorst (Hollanti) 90+5. minuutilla – jokainen toisesta keltaisesta.

Se on yksityiskohta, joka muuttaa koko tarinan. Ivanov ei poistanut ketään väkivaltaisesta pelistä. Hän rankaisi korttien kertymisestä.

Sitten on se yksi hetki, jota tarina yleensä korostaa väärällä tavalla. Luis Figo päästi pään menemään Mark van Bommeliin noin 60. minuutin sivurajan mellakassa. Ivanov antoi Figolle keltaisen kortin – eikä mitään muuta. Erotuomari, jota kuvataan väkivaltaisen pelin sallimiseksi, ei antanut suoraa punaista ainoasta teosta, joka näytti väkivallalta. Legenda on täsmälleen päinvastoin kuin todellisuus: Ivanov oli ankara kertymisen suhteen ja lievä sen yhden väkivaltaisen teon suhteen.

FIFA ilmoitti, ettei Ivanov tuomitse enää yhtään ottelua turnauksessa. Sitten FIFA:n oma puheenjohtaja Sepp Blatter sanoi julkisesti, että Ivanovin olisi pitänyt antaa itselleen keltainen kortti suorituksestaan. Blatter katui lausuntoaan ja lupasi virallisen anteeksipyynnön. Toimitettiinko se – sitä ei ole vahvistettu.

Molempien joukkueiden valmentajat löysivät syyllisen toisesta leiristä. Marco van Basten sanoi: «I think it was very bad. It's a pity that the referee made a mess of this game» (»Luulen, että se oli erittäin huonoa. On sääli, että erotuomari sotki tämän pelin.»). Hän lisäsi Portugalista: «If you speak of fair play, then look in the mirror first. Portugal are very experienced in dirty tactics and time-wasting» (»Jos puhut reilusta pelistä, katso ensin peiliin. Portugali on hyvin kokenut likaisissa taktiikoissa ja ajan tuhlaamisessa.»). Luiz Felipe Scolari kääntyi saman syytöksen kanssa toiseen suuntaan: «FIFA always talks about fair play but tonight we saw several gestures that were anything but» (»FIFA puhuu aina reilusta pelistä, mutta tänä iltana näimme useita eleitä, jotka olivat kaikkea muuta.»)

Ivanovin isä – myös nimeltään Valentin Ivanov, kuuluisa neuvostoliittolainen hyökkääjä ja vuosien 1958 ja 1962 MM-kisojen pelaaja, joka kuoli 2011 – puolusti poikaansa julkisesti. Hänen mukaansa FIFA itse oli vaatinut erotuomareita olemaan tiukkoja pelaajia kohtaan turnauksessa.

Vuoden 2022 MM-kisoissa Hollanti–Argentiina tuotti enemmän kortteja yhteensä – mutta se ottelu meni jatkoajalle ja rangaistuspotkuihin. Ivanovin ottelu pitää ennätyksen 90 minuutin pelissä.

Se, mitä jälkikertomukset jättävät mainitsematta: Ivanov johti myöhemmin Venäjän jalkapalloliiton erotuomaritoimintaa ja toimi sen jälkeen Qatarin jalkapalloliiton erotuomaritoiminnan johtajana. FIFA poisti hänet omasta turnauksestaan – ja kaksi kansallista liittoa palkkasi hänet johtamaan erotuomariaan.