PSV's droomloting: nu echt geen excuus meer

Van nachtmerrie naar kans

Vorig seizoen was de CL-loting voor PSV een koude douche: zware tegenstanders, weinig ruimte voor foutjes, en uiteindelijk een vroegtijdig einde aan het Europese avontuur. Dit keer is het plaatje fundamenteel anders. Volgens Sportnieuws is de consensus in de Nederlandse voetbalwereld helder: PSV heeft een droomscenario getrokken en heeft daarmee ook de druk op zichzelf gelegd.

De vergelijking met vorig seizoen is de rode draad in alle reacties. Waar PSV toen van meet af aan tegen de top van Europa moest presteren, is er nu ruimte om ritme op te bouwen en punten te pakken die eerder buiten bereik lagen. Dit is een opening die PSV moet benutten.

De verwachtingen zijn duidelijk

Regelmatig Champions League-deelnemer zijn is één ding, maar de groepsfase overleven is voor PSV de afgelopen jaren geen vanzelfsprekendheid geweest. Een gunstige loting verandert dat verhaal. De Nederlandse pers stelt het onomwonden: als PSV nu niet doorstoot naar de knockoutfase, valt er weinig te verdedigen.

Dat is precies de positie waar een club als PSV in wil zitten. Niet als underdog die niets te verliezen heeft, maar als ploeg met reële ambities, een eerlijk schema en de bijbehorende druk om te leveren.

Wat PSV nu nodig heeft

Een gunstige loting wint geen wedstrijden. PSV moet de Champions League-avonden in eigen stadion benutten, de reizen naar buiten beheersen en vroeg genoeg punten verzamelen om niet in de laatste speelronden te hoeven overleven. Dat is de les van eerdere Europese campagnes: een makkelijkere loting is alleen waardevol als je er ook van profiteert.

De aftrap van de groepsfase staat gepland voor september. Tot die tijd is dit de loting die PSV-supporters mochten hopen te trekken, en die de club nu ook verplicht om te leveren.