Argentina sempurna, Messi tetap tajam

Argentina: Mesin yang Tidak Berhenti

Tidak ada yang benar-benar terkejut ketika Argentina menutup fase grup tanpa satu pun kekalahan. Itulah standar yang mereka bawa sebagai juara bertahan. Kemenangan 3-1 atas Yordania mempertegas dominasi Albiceleste sepanjang Grup J — dan Messi, yang seharusnya sudah mulai diragukan oleh waktu, kembali membuktikan bahwa pertanyaan itu belum relevan.

Messi mencetak gol dalam laga tersebut — satu gol yang menambah panjang daftar kontribusinya di turnamen ini. Dan bukan sekadar gol biasa: Messi kini memimpin daftar top skor Piala Dunia 2026, unggul dua gol dari Kylian Mbappé dan Ousmane Dembélé. Di usianya sekarang, di turnamen sebesar ini, dia bukan hanya ikut bermain — dia memimpin.

Tiga-Tiga yang Menentukan Segalanya

Sementara Argentina sudah duduk nyaman, Austria dan Aljazair memainkan salah satu laga paling dramatis di fase grup Piala Dunia 2026 ini. Skor akhir 3-3 — dan hasil itu cukup bagi keduanya untuk melaju ke babak 32 besar bersama Argentina.

Itu bukan kebetulan yang menyenangkan. Itu adalah 90 menit yang menentukan nasib dua negara sekaligus, dengan setiap gol mengubah kalkulasi klasemen secara langsung. Format 48 tim memang membuka lebih banyak pintu — tapi pintu itu tetap harus direbut, dan Austria serta Aljazair merebutnya dengan cara yang paling tidak tenang yang bisa dibayangkan.

Tiga Negara Lolos Sempurna

Argentina bukan satu-satunya tim yang menutup fase grup tanpa cela. Total tiga negara berhasil lolos ke babak 32 besar dengan rekor sempurna di Piala Dunia 2026 ini. Argentina adalah salah satunya — di turnamen dengan 48 tim dan tekanan grup yang lebih tersebar, konsistensi penuh tetap langka dan tetap berarti.

Tuchel dan Janjinya untuk Inggris

Di luar Grup J, ada satu nama yang menarik perhatian pembaca Premier League: Thomas Tuchel. Inggris juga lolos sebagai juara grup mereka, dan Tuchel berjanji bahwa timnya akan tampil lebih baik di fase knockout.

Pernyataan itu terdengar seperti pengakuan terselubung bahwa penampilan fase grup belum sepenuhnya memuaskan. Tuchel bukan tipe manajer yang melempar pujian tanpa dasar — jadi ketika dia bilang ada ruang untuk berkembang, itu bukan basa-basi. Apakah Inggris bisa membuktikannya di babak 32 besar, itu pertanyaan lain.

Yang jelas, Argentina sudah menunggu di sana — sempurna, lapar, dan dengan Messi yang masih memimpin daftar pencetak gol.