Perang skuad sebelum ASEAN Cup dimulai

Indonesia: Dean James balik, Beckham Putra hilang

Daftar 23 pemain Timnas Indonesia untuk FIFA ASEAN Cup 2026 resmi diumumkan, dan nama yang paling ramai dibicarakan bukan pemain baru, melainkan yang kembali: Dean James. Bek sayap itu absen cukup lama dan sekarang masuk lagi ke skuad Garuda, sementara Beckham Putra justru tidak mendapat tempat, sebuah kejutan mengingat namanya rutin muncul di skuad-skuad sebelumnya, menurut catatan Bola.com dan detikSport.

Soal kesiapan Dean James sendiri masih jadi tanda tanya. Bola.com menyoroti apakah dia benar-benar bisa langsung tampil bersama Garuda di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), mengingat rekam jejak fisiknya belum sepenuhnya jelas dalam pemberitaan yang tersedia. Prediksi starting XI yang beredar menyebut Calvin Verdonk kini lebih mantap dipasang sebagai gelandang ketimbang bek sayap murni, sementara Ole Romeny tetap jadi tumpuan utama di lini depan dengan Baker dan Vickery disebut sebagai opsi alternatif.

Erick Thohir, selaku Ketua Umum PSSI, memberikan pesan langsung ke skuad menjelang turnamen ini, meski isi pesan spesifiknya lebih menyasar motivasi ketimbang instruksi teknis, menurut detikSport.

Malaysia: naturalisasi jadi senjata utama

Jika Indonesia berkutat dengan comeback dan coretan, Malaysia justru bermain kartu yang lebih agresif: tiga pemain naturalisasi baru resmi masuk skuad 23 pemain mereka, termasuk seorang winger kelahiran Argentina yang status naturalisasinya sudah disahkan FIFA, menurut Bola.com. Lini depan Timnas Malaysia bahkan disebut punya dua striker naturalisasi baru yang berpotensi jadi ancaman langsung buat pertahanan Indonesia.

Luciano Leandro, salah satu figur yang disorot dalam pemberitaan, secara terbuka mengungkap hal yang menurutnya perlu diwaspadai Timnas Indonesia dari skuad Malaysia yang baru ini. Sementara itu Raja Isa, pihak yang bicara atas nama federasi Malaysia, mengklaim timnya kini punya skuad yang cukup kuat untuk melawan Indonesia langsung di SUGBK, kandang Garuda sendiri.

Singapura, Vietnam, dan Bangladesh ikut buka kartu

Timnas Singapura mengumumkan 23 pemain mereka dengan membawa dua pemain abroad, dan Gavin Lee langsung bicara soal target realistis timnya serta persaingan ketat di Grup A FIFA ASEAN Cup 2026, grup yang juga dihuni Indonesia, menurut Bola.com.

Timnas Vietnam justru diwarnai absen dua nama besar: kiper Filip Nguyen dan bek Doan Van Hau sama-sama tidak masuk skuad, sebuah kabar yang langsung jadi sorotan detikSport mengingat keduanya biasanya jadi tulang punggung lini belakang Vietnam. Timnas Bangladesh melengkapi daftar dengan membawa trio diaspora baru plus seorang gelandang, meski bek andalan mereka harus absen karena cedera yang tidak dirinci lebih jauh dalam laporan yang tersedia.

DetikSport juga mencatat sejumlah nama yang sempat tampil di Piala AFF sebelumnya tapi kini tidak dipanggil untuk FIFA ASEAN Cup, menandakan rotasi skuad regional berjalan cukup deras menjelang turnamen ini.

Kenapa ini penting

Gabungan comeback Dean James, coretan Beckham Putra, dan gelombang naturalisasi Malaysia menunjukkan satu hal: para pelatih di Asia Tenggara tidak lagi main aman soal komposisi skuad. Malaysia jelas berjudi dengan proyek naturalisasi jangka panjang mereka, sementara Indonesia mempertaruhkan kombinasi pengalaman dan regenerasi di lini pertahanan. Dengan SUGBK disebut sebagai salah satu venue laga, duel Grup A ini sudah punya bumbu rivalitas sebelum peluit pertama dibunyikan.