81 tahun merdeka, trofi Timnas masih di situ

Angka yang sulit diabaikan

SEA Games bukan turnamen kecil bagi kawasan ini, tapi konteksnya perlu jujur: kompetisi sepak bola SEA Games secara tradisional diikuti skuad U-23 atau di bawahnya, bukan tim senior penuh. Emas terakhir yang sering disebut sebagai pencapaian puncak Timnas Indonesia diraih pada SEA Games 1991 di Manila, lebih dari tiga dekade lalu. Artinya, ketika orang berbicara soal "emas SEA Games sebagai prestasi tertinggi", mereka sedang berbicara tentang generasi yang bermain sebelum sebagian besar suporter Timnas saat ini lahir.

Menurut detikSport, inilah yang masih menjadi tolok ukur paling membanggakan bagi sepak bola nasional di usia kemerdekaan ke-81. Kalimat itu terdengar keras, tapi bukan tidak adil.

Seberapa jauh Timnas sudah melangkah

Fair juga untuk mencatat: Timnas Indonesia bukan tim yang berjalan di tempat. Dalam beberapa tahun terakhir, perjalanan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia membawa Indonesia lebih jauh dari yang pernah dibayangkan banyak orang, menembus putaran ketiga kualifikasi untuk pertama kalinya dalam sejarah. Itu bukan kebetulan dan bukan sekadar hasil naturalisasi, meski perdebatan soal komposisi skuad tetap hidup di linimasa.

Ada perkembangan nyata di level infrastruktur, akademi, dan kompetisi domestik. Liga 1 punya daya tarik yang tumbuh. Suporter Timnas mengisi stadion dengan cara yang berbeda dibanding sepuluh tahun lalu.

Tapi lemari trofi tetap kosong di level senior

Masalahnya sederhana: perkembangan dan trofi adalah dua hal berbeda. Piala AFF, turnamen paling bergengsi di Asia Tenggara untuk tim senior penuh, belum pernah dimenangkan Indonesia meski sudah empat kali masuk final, termasuk dua final beruntun pada 2016 dan 2020. Itu bukan kutukan, tapi itu adalah pola.

Kualifikasi Piala Dunia 2026 memberi Indonesia sesuatu yang lebih besar dari trofi: legitimasi di panggung Asia. Tapi legitimasi dan medali adalah mata uang yang berbeda ketika percakapan bergeser ke "apa yang sudah kita menangkan".

Milestone berikutnya yang realistis

Pertanyaan yang lebih berguna dari "kenapa belum menang" adalah: apa target konkret berikutnya? Lolos ke Piala Asia AFC adalah pencapaian yang terukur dan berulang kali nyaris diraih. Tampil di Piala Dunia, meski masih jauh, bukan lagi sekadar mimpi setelah performa kualifikasi terakhir.

Dan Piala AFF, dengan format yang lebih terbuka, tetap menjadi trofi paling realistis untuk dikejar dalam waktu dekat. Empat final tanpa gelar justru menunjukkan bahwa Indonesia selalu ada di percakapan, hanya belum di foto terakhir.

Delapan puluh satu tahun adalah usia yang cukup untuk berhenti merayakan potensi dan mulai menagih hasil. Timnas Indonesia tahu itu. Suporternya juga.