Van Gaal Sebut Kecurangan City Ubah Nasibnya

Van Gaal dipecat MU pada 2016, di musim yang sama ketika ia membawa klub itu juara Piala FA pada Mei tahun itu, sebuah gelar yang kini terasa seperti catatan kaki dibanding drama yang menyertai akhir era kepemimpinannya. Dalam pernyataannya, pelatih asal Belanda itu menyinggung dugaan pelanggaran Profit and Sustainability Rules oleh City, dan menyebut keunggulan kompetitif yang didapat City dari situ ikut memengaruhi nasibnya sebagai manajer United.

Klaim ini jelas berangkat dari logika sederhana: jika City mendapat keuntungan tidak sah di lapangan selama bertahun-tahun, maka hasil-hasil United di periode yang sama, termasuk di bawah Van Gaal, juga ikut terdistorsi. Soal apakah hal itu benar-benar menjadi faktor pengambilan keputusan dewan direksi United untuk memecatnya, Van Gaal sendiri tidak merinci mekanismenya secara eksplisit. Yang ia sampaikan adalah dugaan, bukan fakta yang sudah terbukti di meja hijau.

Kenapa klaim ini muncul sekarang

Dugaan pelanggaran finansial City sudah lama jadi bahan perdebatan di Liga Inggris, dan nama-nama besar dari klub rival kerap ikut bersuara begitu ada perkembangan baru soal kasus tersebut. Van Gaal, yang kini sudah jauh dari dunia kepelatihan harian, tampaknya melihat momentum itu sebagai kesempatan untuk menyuarakan apa yang selama ini mungkin ia pikirkan tapi tidak diucapkan secara terbuka.

Menariknya, klaim semacam ini sulit diverifikasi secara langsung. Tidak ada cara pasti untuk mengukur berapa banyak poin, gelar, atau bahkan keputusan manajerial di klub lain yang 'seharusnya' berbeda andai City patuh penuh pada aturan finansial sejak awal. Tapi itu tidak menghalangi mantan pelatih untuk menyampaikan pandangannya, terutama ketika isu ini masih panas di ranah publik.

United hari ini, jauh dari era Van Gaal

Manchester United kini berada di bawah asuhan Rúben Amorim, dengan skuad yang sudah jauh berbeda dari komposisi yang pernah ditangani Van Gaal lebih dari satu dekade lalu. Persoalan City sudah menjadi babak baru yang tidak lagi melibatkan Van Gaal secara langsung di lapangan maupun di ruang ganti.

Tapi pernyataan ini tetap punya nilai berita tersendiri: ia menyambungkan dua cerita besar Liga Inggris, kasus finansial City dan sejarah panjang pemecatan manajer di United, menjadi satu narasi yang belum pernah diucapkan seterang ini oleh salah satu tokoh yang pernah mengalaminya langsung.