Brandt valt uit, Míchel stelt gerust

Het was even slikken in Amsterdam. Brandt, pas deze zomer naar Ajax gehaald, moest op 31 oktober noodgedwongen van het veld tijdens de krappe maar waardevolle zege op AZ. Drie punten erbij voor een ploeg die op dit moment vierde staat in de Eredivisie met 18 punten uit negen duels, maar het gesprek na afloop ging vooral over de middenvelder die er niet meer bij kon blijven.

Míchel Sánchez wachtte de persconferentie niet af om duidelijkheid te geven. Volgens de trainer leek de blessure van Brandt mee te vallen, een boodschap die zowel bij FCUpdate als Voetbal International werd opgetekend. Geen paniekvoetbal, geen dramatische woordkeuze: gewoon een eerste, voorzichtig geruststellende inschatting van de man die het rechtstreeks zag gebeuren.

Waarom dit nu telt

Ajax draait een sterk seizoen tot dusver: vijf overwinningen, drie gelijke spelen en slechts één nederlaag, met een doelsaldo van plus vijftien. Een ploeg in deze vorm kan geen sleutelspelers missen, en Brandt is precies dat type middenvelder dat structuur geeft aan een jonge selectie met een gemiddelde leeftijd van net geen vijfentwintig jaar.

De Duitser staat op 48 interlands en drie goals voor Die Mannschaft, een routinier die Ajax dit seizoen hard nodig heeft in een krap programma vol competitieve duels.

Wat nu volgt

Míchel Sánchez sprak zich voorzichtig optimistisch uit, maar zijn woorden waren een eerste inschatting en geen medische conclusie. Nader onderzoek moet uitwijzen hoe lang Brandt precies aan de kant staat en of hij fit is voor de komende wedstrijden.

Voor Ajax, dat juist nu vertrouwen en continuïteit nodig heeft om de koppositie binnen bereik te houden, is elke dag zonder slecht nieuws over Brandt een goede dag.