Nul Nederlanders op Ballon d'Or-lijst

Een lege plek op de lijst

De Ballon d'Or is nog altijd de trofee waar iedere topvoetballer stiekem naar snakt, en de shortlist van dertig namen die elk jaar wordt gepresenteerd, is de eerste indicator van wie er echt meetelt op het hoogste niveau. Dat Nederland dit keer met lege handen staat, is precies het soort detail dat bij Oranje-aanhangers blijft haken.

Van Dijk en Dumfries vielen buiten de boot

Virgil van Dijk was vorig jaar nog kanshebber, net als Denzel Dumfries. Beide namen ontbreken nu op de lijst van dertig, en dat markeert een duidelijke breuk met de recente jaren waarin er altijd wel een Nederlander in de gesprekken over de Ballon d'Or zat. De organisatoren hebben niet toegelicht op basis van welke exacte criteria de selectie is samengesteld, maar de uitkomst is helder: geen Oranje dit keer.

Wat dit zegt over de concurrentie

De Ballon d'Or-selectie is een momentopname van wie het afgelopen seizoen heeft gedomineerd in de Champions League, de eigen competitie en op het interlandpodium. Dat er geen Nederlander meer tussen zit, zegt minder over een plotselinge terugval van individuele spelers en meer over hoe dicht de concurrentie aan de top inmiddels op elkaar zit. Verdedigers en vleugelverdedigers, de posities waar Van Dijk en Dumfries traditioneel hun stempel drukken, staan sowieso al zelden bovenaan zo'n stemlijst.

Oranje kijkt toe

De volledige lijst van dertig namen en de precieze stemcriteria zijn door de organisatoren niet in detail toegelicht, maar het signaal is duidelijk genoeg: voor het eerst in jaren moet Nederland de Ballon d'Or-gala vanaf de zijlijn volgen zonder een eigen inzet.