De Jong (36) weigert te stoppen na knieblessure

Bij FC Porto is de knoop doorgehakt. De Jong verlaat de Portugese club deze zomer, na een periode waarin een knieblessure zijn seizoen flink verstoorde. Volgens Voetbal International wilde Porto eigenlijk door met de spits en heeft de club tijd genomen om na te denken over de situatie, maar uiteindelijk gaan beide partijen toch uit elkaar.

Geen afscheid van het voetbal

Wat opvalt: De Jong laat er bij Voetbalzone geen twijfel over bestaan dat hij door wil als profvoetballer. Geen persconferentie over een laatste dans, geen knipoog naar een afzwaaiseizoen. Gewoon een spits die op 36-jarige leeftijd nog steeds wil trainen, wedstrijden spelen en scoren, blessure of niet.

De exacte aard en ernst van die knieblessure is niet bekendgemaakt. Wat wel duidelijk is: het speelde een rol in het vertrek bij Porto, waar de club dit seizoen onder Francesco Farioli juist uitstekend voor de dag komt. Porto staat na vijf speelrondes op de eerste plaats in de Primeira Liga, met vijf overwinningen, geen puntverlies en een doelsaldo van plus tien.

Een spits zonder club, een markt zonder duidelijke gegadigde

Er zijn nog geen clubs concreet genoemd die interesse hebben in De Jong. Dat maakt zijn zomer er niet makkelijker op: een 36-jarige aanvaller die net herstelt van een knieblessure is geen vanzelfsprekende aankoop, ook al brengt hij ervaring en een neus voor goals mee die niet elke club in de etalage heeft staan.

De vraag is dus niet zozeer of De Jong nog wil, maar wie er het risico op wil nemen. Voor clubs die op zoek zijn naar een ervaren spits voor een kort dienstverband, blijft hij op de radar staan zolang hij fit oogt in training en proefperiodes.

Wat er nog moet gebeuren

Voor De Jong zelf draait het nu vooral om revalidatie en het vinden van een club die hem het vertrouwen geeft dat hij op dit niveau nog een rol kan spelen. Zonder concrete aanbieding is dit vooral een verhaal van een speler die de knop nog niet om wil zetten, ook al doet zijn lichaam daar op sommige momenten anders over.