Mag een voetballer alcohol drinken?

Het beeld is bekend: spelers staan in kringen in de kleedkamer, shirts al los, en gooien bier en champagne over elkaar heen tot niemand meer droog is. Iemand drinkt rechtstreeks uit de beker, iemand anders spuit een fles leeg over de rug van een ploeggenoot. Dat soort beelden roept bij veel mensen dezelfde vraag op: mag dat eigenlijk, alcohol drinken als profvoetballer?

Het antwoord is simpel: ja, dat mag. Er bestaat geen regel in het voetbal die spelers verbiedt om alcohol te drinken. Het zijn volwassen sporters die, net als iedere andere volwassene, zelf beslissen of en wanneer ze drinken. Niemand grijpt in als een speler na een wedstrijd een biertje pakt.

Wat wel meespeelt, is de club zelf. Clubs stellen eigen interne leefregels op voor hun spelersgroep, en die regels ontmoedigen of beperken alcoholgebruik vaak flink, zeker rond trainingsdagen en wedstrijddagen. Dat heeft niets te maken met een verbod van bovenaf, maar alles met discipline en fysieke gesteldheid: een speler die topfit moet zijn voor een training of duel, drinkt de avond ervoor volgens de meeste clubs beter niet stevig door. Hoe streng die afspraken zijn, verschilt van club tot club, maar het uitgangspunt is steeds hetzelfde: alcohol en een scherp lichaam gaan niet goed samen op de dagen die ertoe doen.

De uitzondering zit hem juist in de momenten waarop iedereen die beelden kent. Bij het winnen van een titel of een beker verdwijnen de gebruikelijke leefregels vaak even naar de achtergrond en wordt er bewust ruimte gemaakt voor een feestje met alcohol: de kleedkamer wordt dan de plek waar spelers en staf de vloer nat gooien met bier en champagne, al jarenlang net zo vast onderdeel van het seizoen als de wedstrijden zelf. Op zo'n avond drinkt een speler die normaal gesproken maandenlang matig leeft ineens gewoon mee, en niemand op de club maakt daar een probleem van.

Wat blijft, is het verschil tussen wat mag en wat verstandig is. Geen enkele instantie verbiedt een speler om een glas te drinken, maar een club die zijn selectie topfit wil houden, spreekt de spelers er wel op aan als het uit de hand loopt op een moment dat daar niet voor bedoeld is. Zo simpel is het eigenlijk: buiten het veld gelden dezelfde keuzes als voor ieder ander, alleen weegt een avond doorzakken voor een speler net iets zwaarder mee richting de volgende training.