Seedorf stuurt shirt naar 'Stockport Seedorf' Mainoo

De bijnaam die bleef hangen

Mainoo wordt al jaren 'Stockport Seedorf' genoemd, een verwijzing naar zijn geboorteplaats Stockport en naar de manier waarop hij over het veld beweegt: rustig, balvast, met het timing-gevoel van een echte boxbox-middenvelder. De vergelijking met Seedorf, een van de grootste middenvelders van zijn generatie, was onder United-supporters snel gemaakt.

Na de wedstrijd tegen AS Roma kreeg die bijnaam ineens een gezicht. Seedorf regelde een gesigneerd shirt voor de 21-jarige Engelsman, volgens VoetbalPrimeur en Voetbal International een gebaar dat bij Mainoo duidelijk iets losmaakte. De precieze manier waarop het shirt bij hem terechtkwam, in de catacomben van Old Trafford of via een andere weg, is niet bevestigd, maar het effect was hetzelfde: een legende die bevestigt wat de bijnaam al zei.

Waarom dit moment telt

Mainoo groeide de afgelopen jaren uit tot een van de weinige academy-producten die structureel meedraait bij de eerste ploeg van Manchester United. Dat Seedorf, een middenvelder die zelf de Champions League won met drie verschillende clubs, de moeite nam om die link met Stockport te bevestigen, maakt van een bijnaam ineens een ontmoeting tussen een jongen uit Stockport en zijn idool, met een shirt als bewijsstuk.