Messi op 39: nog altijd de baas op het WK

Wat Messi deed

De exacte statistieken worden nog bevestigd, maar volgens Voetbal International leverde Messi een prestatie die zelfs voor zijn eigen doen uitzonderlijk was — beslissend in een wedstrijd die Argentinië naar de WK-finale bracht. Engeland, een van de zwaarste tegenstanders die het toernooi te bieden heeft, kon hem niet stoppen. Op 39 jaar. In een WK-halve finale. Dat is geen toeval meer; dat is iets anders.

Scaloni laat er geen gras over groeien

AArgentinië-bondscoach Scaloni staat niet bekend als iemand die overdrijft. Des te harder komt zijn uitspraak aan. 'Hij is de beste aller tijden, zonder twijfel' — geen nuance, geen voorbehoud, geen 'voor mij persoonlijk'. Scaloni zei het alsof hij de stand van de wedstrijd voorlas. Zijn trainer weet wat hij ziet op de trainingen, wat hij ziet in de kleedkamer, en wat hij ziet op het veld. En wat hij ziet, is dit.

De leeftijd die niemand meer kan negeren

De GOAT-discussie flakkert al jaren op en neer, maar een 39-jarige Messi die in een WK-halve finale het verschil maakt, gooit er een argument in dat moeilijk te pareren valt. Cristiano Ronaldo speelde zijn laatste WK op 39 in Saudi-Arabië. Messi speelt zijn op het hoogste niveau dat het clubvoetbal en de interlandvoetbal te bieden heeft — en hij wint er nog steeds wedstrijden mee.

Hij vierde zijn doelpunt niet uitbundig. Hij liep terug naar de middenlijn alsof hij dit al duizend keer had gedaan. Omdat hij dat ook heeft.