Reijnders ruilt City voor Saudi-miljoenen

Wat Romano bevestigt

Volgens Fabrizio Romano hebben alle partijen een mondeling akkoord bereikt. Reijnders heeft persoonlijk ingestemd met de overstap naar Al-Qadsiah, Manchester City accepteert de €61 miljoen, en de Saudische club heeft groen licht gegeven. De medische keuring is de enige drempel die nog tussen Reijnders en zijn nieuwe werkgever staat. SoccerNews meldde al eerder dat de middenvelder het vliegtuig had genomen — Romano's bevestiging maakt duidelijk waarom.

Één seizoen, dan weg

Reijnders maakte vorige zomer de overstap naar de Etihad — een transfer die destijds als een logische stap omhoog werd gezien voor de 28-jarige international. Pep Guardiola, een van de veeleisendste managers ter wereld, had hem uitgekozen. Dat is geen klein bier. En toch: na één seizoen kiest Reijnders voor de Saudi Pro League. Niet voor Real Madrid, niet voor Barcelona, niet voor Bayern München — voor Al-Qadsiah.

Hij had gerust kunnen wachten op een Europese topclub. Blijkbaar hoefde dat niet.

Het geld

De Telegraaf meldt dat Reijnders bij Al-Qadsiah in totaal tot €100 miljoen aan salaris kan opstrijken. Dat cijfer is niet bevestigd door Romano of The Athletic, dus voorzichtigheid is op zijn plaats — maar zelfs als het getal iets lager uitvalt, praat je over een contract dat de meeste Europese topclubs simpelweg niet kunnen evenaren. De Saudi Pro League heeft inmiddels een vast patroon: een speler op zijn hoogtepunt, een astronomisch aanbod, en een beslissing die de voetbalwereld verdeelt.

Wat het zegt over de Saudi-golf

Reijnders is 28, speelde op het hoogste niveau bij City en is een vaste kracht bij het Nederlands elftal. Karim Benzema en Neymar vertrokken naar de Golf nadat Europa hen al had afgeschreven — Reijnders vertrekt terwijl Ronald Koeman hem nog gewoon opstelt. Dat is een ander verhaal.

Voor de KNVB is de vraag nu concreet: hoe weeg je Saudi Pro League-minuten mee in je selectiebeleid? Koeman heeft die vraag tot nu toe omzeild. Dat wordt moeilijker.