Stepanov in tranen naar de kant tegen Feyenoord

Vroege wissel, groot verdriet

Stepanov liep de blessure op in de eerste helft van het bezoek van FC Utrecht aan Feyenoord in De Kuip. Volgens Voetbalzone kon de spits na ongeveer dertig minuten niet verder en werd hij vervangen, duidelijk aangeslagen. FCUpdate meldt dat de jonge aanvaller ontroostbaar was op de bank, wat aangeeft dat hij zelf ook vreest voor iets serieus.

De exacte aard van de blessure is niet bevestigd. Ook is nog niet duidelijk hoelang Stepanov aan de kant staat.

De timing die het extra hard maakt

Stepanov werd recent voor het eerst opgeroepen bij het Oekraïense nationale elftal, een doorbraak voor een negentienjarige die dit seizoen bij FC Utrecht speelminuten aan het verzamelen is. Die oproep gold als bevestiging dat zijn ontwikkeling bij de Domstedelingen serieus wordt opgepakt in Kiev. Een blessure vlak na zo'n mijlpaal is precies het scenario waar elke jonge speler bang voor is: het momentum wegvallen op het moment dat het net begint te lopen.

Of Stepanov fit raakt voor de komende interlands van Oekraïne, is op dit moment niet te zeggen. Dat hangt volledig af van hoe zwaar de blessure daadwerkelijk is, en daarover is nog niets naar buiten gebracht.

Het beeld dat bleef hangen

Wat er verder gebeurde in De Kuip die middag, raakt op de achtergrond. Het beeld dat bleef hangen was niet een doelpunt of een reddende actie, maar een negentienjarige die met tranen op zijn gezicht van het veld liep, wetend dat zijn kans op een interlanddebuut nu op losse schroeven staat.