Undav redt Duitsland van de rand

Eén wissel, één wedstrijd

Duitsland stond achter. Ivoorkust had de score geopend en leek op koers voor een verrassing die het WK-schema flink door de war zou gooien. Nagelsmann greep in — en de keuze die hij maakte, zal hij niet snel vergeten.

Deniz Undav, invaller, twee goals, drie punten. Zo simpel leest het op papier. Op het veld was het iets anders: een ploeg die dreigde vast te lopen, plots losgerukt door één man met iets te bewijzen.

Wat dit zegt over Nagelsmanns Duitsland

Dit is niet de eerste keer dat Nagelsmann zijn wisselbeleid als wapen gebruikt, maar zelden was de timing zo scherp. Undav — geen onbesproken basisspeler, maar iemand die weet wat hij moet doen als hij de kans krijgt — leverde precies wat Duitsland nodig had: directheid, beweging, en uiteindelijk twee keer het net.

Nagelsmann keek toe. Hij zag het aankomen.

Diepte in de selectie als troef

Voor Duitsland is de bredere boodschap misschien nog belangrijker dan de drie punten zelf. In een toernooi waar blessures, schorsingen en vermoeidheid altijd op de loer liggen, is het geruststellend te weten dat de bank ook kan leveren. Undav bewees dat de selectiediepte van Duitsland geen papieren luxe is — het is een echte optie.

Richting de knock-outfase weten tegenstanders nu: ook als Duitsland moeite heeft, is het nog niet klaar. Dat is een vervelende gedachte om mee te slapen.